Montebello – Au cours des dernières années, le club de golf Héritage, près de Montebello, a fait les manchettes en raison de ses difficultés financières, ce qui est dommage de ne s'en tenir qu'à cet aspect pour un terrain de cette qualité. Toutefois, en avril dernier, de nouveaux propriétaires se sont pointés et ils entendent bien remettre en valeur ce parcours très attrayant et tout en collines.
«Nous relançons ce club de golf et c'est une relance familiale! Mon épouse et mes enfants sont embarqués dans le projet», précise le nouveau proprio, M. Denis Marcotte, lorsque rencontré après une récente partie où il nous a été possible d'enfin découvrir ce parcours situé entre Montréal et Ottawa.
Car cela fait des années que l'envie d'y aller nous trottait et comme nous étions dans le coin… pourquoi pas!
Dès le premier trou, une normale cinq, on a vite compris qu'il faut bien connaître le terrain si l'on souhaite sortir un bon score. Avec un vert situé en contrebas d'une colline (pour ne pas dire une montagne…), c'est un coup à l'aveugle que nous effectuons en espérant tomber sur le green. Et vraiment sur le green car de chaque côté, cela ne pardonne pas. C'est ainsi qu'après ce premier trou joué, on constate qu'on ne l'aura pas facile sur ce parcours vallonné.
Ce sera d'ailleurs un défi de chaque instant tout au long de la ronde de golf. Mais un beau défi puisque le panorama offert sur plusieurs trous (en plus, c'était au début de l'automne… donc les couleurs!), en met plein la vue et semble amoindrir le niveau de difficulté ou, du moins, l'atténuer quelque peu (oui, d'accord, c'est dans notre tête que cela se passe, mais on veut y croire…).
Un point important à souligner, outre le décor de carte postale, la qualité des verts est remarquable. Parmi les plus beaux qu'il nous a été donné de jouer cette année.
Mais on vient de le préciser, tout un challenge que ce terrain de golf! Avec plusieurs normales 4 d'au-delà 400 verges, quand tu n'es pas un long cogneur, la journée peut s'avérer longue, très longue… De plus, les verts sont certes de toute beauté, mais pas facile de les atteindre en coups réglementaires. La majorité d'entre eux sont surélevés et nécessitent notre meilleur coup de fer pour y atterrir.
On en fait donc part à M. Marcotte après la partie. Il nous rappelle d'abord que le terrain Héritage a été construit au début des années 90.
«À cette époque, explique-t-il, il y avait un engouement pour le golf et quand on construisait un parcours, c'était toujours de type championnat où les bons joueurs pouvaient s'en donner à cœur joie. Je me souviens qu'il y avait eu, dans les premières années, une qualification pour l'Omnium printanier et je peux vous dire que personne n'avait brûlé le terrain, personne n'avait sorti de gros score.»
M. Marcotte s'en souvient parce qu'il est certes le nouveau propriétaire des lieux mais lors de l'ouverture du terrain, il y était à titre d'adjoint au professionnel Denis Maurice. Ce dernier est lui aussi de retour à ce club portant maintenant le nom de Auberge et Golf Héritage. Car les deux hommes avaient quitté quand les premiers propriétaires avaient dû se départir du club. Comme les difficultés financières ne se sont pas nécessairement évaporées lorsque le club a changé de mains, c'est là que M. Marcotte est revenu dans le décor (en avril dernier) et qu'il a ramené avec lui M. Maurice.
Ceci dit, pour revenir au parcours, construit sans aucun dynamitage pour que le site épouse le relief du terrain, M. Marcotte convient qu'il faudra rabaisser le niveau de difficulté sur quelques trous pour le rendre plus attrayant.
«C'est dans nos plans, dit-il, mais comme nous devons composer avec le relief, ce ne sera pas possible pour tous les trous. Mais on va le rendre plus amical, ça c'est sûr.»
Outre ce projet dédié au parcours, la nouvelle direction souhaite rendre les lieux opérationnels à l'année longue. Il y a quand même une très belle auberge sur place et pourquoi pas la rendre disponible aux amateurs de motoneige pendant la saison froide.
«Nous allons aussi ouvrir un espace de camping pour VR, spécifie M. Marcotte. Nous voulons accueillir ceux qui sont au sud pendant l'hiver et au nord pendant l'été.»