L'an passé nous écrivions que le nombre de juniors avait passé de 6 à 24 en l'espace de quelques mois au club de golf Trois-Saumons, à St-Jean-Port-Joli. Et bien! il faut croire qu'encore cette année les jeunes ont répondu à l'appel puisqu'en 2021, ce nombre a doublé, le club accueillant maintenant pas moins de 48 juniors!
«Nous avons même dû en refuser, à défaut d'entraîneurs disponibles, et j'ai réservé quelques heures pour un petit groupe de six à qui je donne quelques cliniques», de préciser le capitaine du club, Jean-Philippe Cloutier.
Ce dernier a le logo du club tatoué sur le cœur, il n'est pas qu'un bon membre actif, c'est un gars dévoué entièrement. Alors quand il nous parle de la relève qui s'installe au golf Trois-Saumons, ses yeux brillent.
«C'est du jamais vu chez-nous, 48 juniors, lance-t-il fièrement. Nous faisons les choses de la bonne manière pour notre relève. C'est vraiment le fun de voir la progression des jeunes, on les fait s'amuser avec une multitude d'activités tout en les aidant à découvrir les rudiments de notre merveilleux sport.
»J'ai vraiment une belle équipe pour m'aider dans ce beau projet, poursuit-il, avec Martin Lachance, professionnel, Sylvio Bélanger, ancien pro, Patricia Bourgault, enseignante d'éducation physique, ainsi que des parents et des membres de notre équipe de compétition qui viennent aider.»
Et tout porte à croire qu'il y a de fortes chances que le nombre de juniors soient encore à la hausse l'an prochain puisque dès la reprise prochaine des classes, des écoles seront de la partie. En effet, une entente dans ce sens vient d'être conclue.
«On entre dans les écoles!, émet avec enthousiasme M. Cloutier. Avec cette collaboration qui va commencer cet automne, entre notre golf et les établissements scolaires du primaire et du secondaire de notre région, ce sera merveilleux pour aller chercher encore plus de nouveaux adeptes. C'est bien simple, ces jeunes représentent l'avenir de notre club, de notre sport.»
Un autre effet de la pandémie sur le golf? Probablement et tant mieux!