En juin prochain, le jeune pro Pierre-Alexandre Bédard devait réaliser son rêve de jouer avec les meilleurs du PGA Tour en participant à l'Omnium canadien. Mais voilà, l'événement a été annulé il y a deux jours (mardi 9 mars) et il craint maintenant que son rêve lui échappe.
«C'est triste comme nouvelle», a-t-il laissé tomber au bout du fil lorsque nous l'avons joint dans les minutes suivant l'annonce officielle par Golf Canada comme quoi l'omnium national, qui devait se tenir du 7 au 13 juin au St. George's Golf & Country Club d'Etobicoke, Ontario, a été encore une fois annulé. Il venait d'en prendre connaissance sur les réseaux sociaux et, bien sûr, l'enthousiasme n'était pas au rendez-vous.
En 2019, grâce à son premier rang dans le classement officiel de la PGA du Canada, P-A Bédard avait obtenu une exemption pour participer à l'Omnium canadien 2020. La pandémie avait ensuite mis fin au calendrier de compétitions de la PGA canadienne. Donc pas de compétition, pas de changement au classement et P-A Bédard était confirmé pour l'année suivante, il gardait son exemption pour 2021.
Qu'en sera-t-il en 2022 avec cette nouvelle donne qu'est l'annulation de l'épreuve pour une seconde fois? Honnêtement, le jeune pro associé au club Royal Québec est dans le brouillard à ce sujet.
«Je ne sais vraiment pas ce qui va se passer, a-t-il mentionné, j'attends des nouvelles à ce sujet. Y aura-t-il de la compétition cet été au pays? Cela non plus je ne le sais pas et si c'est le cas, est-ce que ça va affecter mon rang au classement? J'espère juste que je pourrai garder cette exemption.»
Dans sa tête, ça s'anime beaucoup depuis cette mauvaise nouvelle. Il doit envisager de nouveaux scénarios en vue de sa prochaine saison de compétitions. D'autant plus qu'un message des responsables du Mackenzie Tour, le circuit canadien de la PGA, a également brouillé les cartes.
«Rien n'est assuré de ce côté-là, précise-t-il, mais on a reçu un message comme quoi il se peut que le Mackenzie Tour s'en tienne, en 2021, seulement qu'aux épreuves se déroulant en territoire américain, que les tournois prévus au Canada n'aient pas lieu. Comme je l'ai dit, ce n'est toujours pas une décision officielle, mais si c'est le cas, cela va changer bien des choses pour moi.»
En effet, il se prépare en ce moment pour une étape de qualification du Mackenzie Tour qui aura lieu début avril en Georgie. Mais compte tenu de l'absence possible des compétitions au Canada de ce circuit en 2021, une remise en question s'impose. Visa de travail, budget monétaire et autres entrent maintenant dans la balance des pour et des contre pour continuer ou non avec le Mackenzie Tour dans la mire.
Encore là, le brouillard total. Et comme cela le chicote, il évalue diverses opportunités, comme celle de voir si un agent sportif ne pourrait pas l'aider.
«Lors du tournoi de la PGA à Torrey Pines en février, le pro Kamaiu Johnson a attrapé la Covid-19 le mardi et il n'a pas pu jouer le tournoi, lui qui avait une exemption, relate P-A Bédard. Alors les dirigeants du circuit lui ont permis d'aller jouer le tournoi à Pebble Beach et même celui de la fin de semaine dernière à Bay Hill. Je me demande si je ne pourrais pas obtenir un tel droit me permettant de conserver, même deux ans plus tard, mon exemption pour l'Omnium canadien. C'est pour cela que je me demande si je ne cognerai pas à la porte d'un agent qui pourrait me conseiller et m'aider.»
Dommage, tout cela, d'autant plus que l'athlète natif de Chibougamau joue de l'excellent golf par les temps qui courent, lui qui s'entraîne au club Indian Springs en Floride. Il y a quelques jours, il a participé dans le secteur de Miami à tournoi d'un mini tour. Il a terminé le premier neuf avec une époustouflante marque de 29 (moins 7). Il menait le tournoi lorsqu'aux deux derniers trous, sur le retour, il a commis un bogey suivi d'un double bogey pour 41 et ainsi échapper la victoire.
Aujourd'hui, jeudi 11 mars, il participe aux pré-qualifications pour le Monday Qualify de la Classique Honda. L'épreuve a justement lieu sur le parcours d'Indian Springs… On l'aura a l'œil.