Ces derniers jours, pendant que la neige fondait, que des toiles étaient soulevées des verts, bref pendant que flottait un agréable parfum de golf à l'aube de ce printemps, des gens passaient malgré tout leur temps au salon… au salon de golf virtuel qui a pris le relais, en ces mois de pandémie, aux habituels Expos Golf qui se tiennent en cette période de l'année.
Hier, dimanche 20 mars, la première expérience EXPOGOLF en Ligne s'est clôturée. Évidemment, en ce lundi matin, soit quelques heures après la fin de l'événement, en faire un bilan est encore trop tôt mais c'est clair que Mark Fraser, responsable de ce salon pas comme les autres pour l'Association Nationale des Propriétaires de Terrains de Golf (ANPTG) résumera dans les prochains jours tout cela.
En attendant, voici quelques commentaires que nous avons recueillis auprès d'exposants lors des premiers jours d'EXPOGOLF en Ligne. Soulignons d'abord qu'en grande partie, les responsables de clubs à qui nous avons parlé, ont apprécié leur expérience. C'est sûr que le contact humain n'a rien de comparable avec les rencontres directes lors de salons réguliers, mais avec la nouvelle réalité des rencontres virtuelles Zoom et compagnie, les choses se sont somme toute bien déroulées.
«C'est génial!», a lancé tout de go Mme Suzie Gaboriault du Royal Bromont, lorsque questionnée sur cette formule de remplacement.
«C'est une belle initiative, ça va super bien. Franchement, un beau travail», a ajouté la responsable du marketing au Royal Bromont, un club qui, cette année, a complètement renouvelé sa flotte de voiturettes au nombre de 72.
«Nous avions certaines inquiétudes puisque nous allions vers l'inconnu mais au final, les ventes vont très bien», a mentionné pour sa part M. Guy Lefebvre, directeur des clubs Grand-Mère et Links O' Loup à Louiseville qui eux aussi ont totalement changé leur flotte de voiturettes en 2021, en plus d'investir dans de la machinerie neuve pour l'entretien des parcours.
Éliane Gagnon, du club Sainte-Rose, a trouvé la plateforme très conviviale. «C'est fort simple à utiliser, Mark (Fraser) a fait du très bon travail», a-t-elle indiqué tout en mentionnant avoir remarqué un peu plus de timidité chez certains visiteurs pas toujours à l'aise avec ce genre d'échanges virtuels.
Nouveau directeur responsable golf et hébergement au Château Montebello, Sébastien Issa s'est dit impressionné par la plateforme. «Nous faisons de bonnes ventes, a-t-il spécifié. Il n'y a toutefois pas trop d'échange visuel, cela se passe davantage par courriel.»
Du côté du Royal Laurentien, Mme Isabel Ménard a également apprécié, qualifiant l'événement de super. On en a profité pour la questionner sur les nouveautés au Royal Laurentien, club où le golf se marie à plusieurs autres activités telles les installations nautiques, le cyclisme, les randonnées pédestres et même le cinéparc en soirée, des activités souvent axées sur la famille.
«Sur le terrain, a-t-elle précisé, nous avons modifié l'ordre des trous pour éviter des attroupements et ainsi respecter les normes sanitaires. Ainsi, le trou numéro 13 est devenu le trou numéro 1. Cette modification a fait en sorte que le neuf d'aller est devenu le neuf de retour. Pour que la fin du parcours soit mémorable, mon père a réaménagé ce trou et c'est bien réussi.»
Pour sa part, le directeur du club Lachute, Benjamin Painchaud, a qualifié l'expérience d'exceptionnelle. Très loquace, il estime même qu'il serait possible de garder ce type de salon virtuel dans le futur, même si les EXPOGOLF habituels devraient revenir une fois le fameux virus mieux contrôlé.
«Ça marche très bien, a-t-il souligné. Cette formule a même permis d'aller chercher une clientèle absente habituellement, soit les snowbirds dans le sud. Ceux-ci passaient souvent leur commande d'achats de forfaits par des amis venant au salon, mais là, en passant par le web, nous avons pu leur parler et s'entendre directement avec eux.»
Golf intérieur
Bref, il est clair qu'en général, la formule virtuelle a accommodé les exposants réguliers d'EXPOGOLF. Si ce n'est quelques ajustements à apporter dans l'avenir et quelques détails techniques faciles à corriger, l'expérience a plu.
Tant qu'à demander l'avis à ces représentants de clubs à propos du salon, nous sommes allés aux nouvelles, voir ce qu'il y a de bon à signaler de leur côté.
C'est ainsi que le propriétaire du club Saint-Zotique, Daniel Pilon, a rappelé que maintenant que les règles ont été assouplies, son centre de golf intérieur rouvrait vendredi le 26 mars. Même chose du côté du centre intérieur Saint-Hubert dont le propriétaire, Pierre-Luc Paquet, est également copropriétaire du club Saint-Césaire.
Géant fermé: Au Mont Tremblant, la direction a décidé de garder fermé encore cette année le parcours du Géant. Les contraintes découlant de la pandémie font en sorte qu'il est plus raisonnable de s'en tenir à opérer uniquement le Diable encore cette saison-ci.
100 ans à Dufferin Heights: le directeur Eric Taylor a rappelé que le club situé en Estrie soufflait 100 chandelles cette année. De plus, le club a refait au complet son champ d'exercice. «On l'a rénové de A à Z, a-t-il précisé, avec de la nouvelle tourbe partout et de nouveaux aires d'entraînement pour le jeu court.»
Champ d'exercice à La Faune: Christopher Deblois-Perreault en avait beaucoup à raconter, de son côté, à propos des nouveautés à son club de la Vieille-Capitale. À commencer par la réfection complète du champ d'exercice. «Les aires de frappe seront surélevées avec stationnement aménagé pour les voiturettes. Sur la gauche, il y aura maintenant de l'espace pour 15 à 20 personnes directement sur l'herbe pendant que du côté gauche, 7 à 10 joueurs pourront s'élancer sur des surfaces synthétiques de qualité.»
De plus, le club a embauché un marshall cette année qui complètera le travail du préposé au départ, question d'assurer un bon roulement sur le terrain.
Plessisville et Bois Francs: Fait nouveau à signaler en 2021, la direction du club Plessisville a fait l'acquisition du parcours Bois Francs, situé dans le même secteur. Pendant le salon virtuel, la directrice Sophie Laliberté offrait des forfaits applicables aux deux terrains.
Golf Lac Saint-Jean: Notre survol du salon en ligne nous a permis de faire la connaissance du directeur Jean-Daniel Fortin au club Lac Saint-Jean. Celui-ci entame sa deuxième année à la tête du club. «J'ai commencé à l'âge de 3 ans à frapper des balles de golf et cela se passait ici, au club Lac Saint-Jean. Je suis très fier d'en être maintenant le directeur. Je souhaite accueillir davantage de visiteurs extérieurs et je crois que ce salon va nous donner un coup de pouce de ce côté-là.»
Chantal Desaulniers
J’ai été très déçu incapable de me connecter même après avoir vidé la mémoire cache.
Je vais toujours au salon pour préparer mes vacances d’été et ma saison de golf
Steve Ornawka
Bonjour,
J’ai acheté 6 quatuors de 6 terrains différents.
En date d’aujourd’hui, je n,ai reçu aucune confirmation de aucun terrain de golf?
Est-ce que cela sera des billets que je vais recevoir par courriel ou Poste Canada pour les rondes prépayés? Est-ce une lettre de confirmation que je recevrez des terrains individuels???
Je comprends que les terrains acceptent les argents et payments avant que leurs saison débutent.
C’est une simple question de »Cash Flow ». Cependant moi comme client, maintenant que le Salon Expo Golf est terminé depuis 4 jours, Il me reste encore èa recevoir les informations pertinentes selon mes rondes prépayé. En plus, je m’est joint a Golf Québec pour le système d’handicap, mais également je n’ai pas reçu aucune confirmation ou information ou numéro de membre de leur part.
Bien Beau, vos efforts pour un Salon de Golf durant une pandémie, mais honnetement, çca laisse a désirer! la seul chose que j,ai reçu l’hors de ma transaction est le code de confiirmation,
le EGEL 2021-6379. C’set 24 parties de prépayé en plus de mon inscription a Golf Québec/Canada.
Si je n,ai pas de nouvel bientôt ou au moin une réponses de quelqu’un aux niveaux des procédures, il y aura une forte possibilité que j’annulerai ma commande. Cela me laisse un gout amer, et pour les prochaines années, je risque de ne plus participer èa Expo Golf.
Assez Déçu a date du Service et Suivi!
Steve Ornawka
514-240-2471
Mark Fraser
Bonjour M. Ornawka,
Je comprends votre frustration et je vous invite a m’écrire directement a mfraser@ngcoa.ca il me fera plaisir de discuter avec vous. Je pourrais vous donner les informations exactes pour chacun de vos achats.
Je reste à votre entière disposition,
Sincèrement,
Mark Fraser