Ce week-end a lieu la 83e édition du plus prestigieux tournoi de golf amateur au Québec, le Duc de Kent. À nouveau cette année, près de 140 joueurs prendront le départ sur les allées du parcours Royal au club de Golf Royal Québec de Boischatel. Un tournoi unique et significatif dans la saison et la vie d'un golfeur amateur.
Dans le groupe de golfeurs qui s'élanceront dès 7h00 vendredi matin, vous retrouverez des gens de tous âges. Des jeunes talentueux, fougueux, qui aspirent à plus dans le monde du golf, voire à une carrière professionnelle (et pourquoi pas?!). D'autres, des habitués de ce tournoi, étant donné leur talent de golfeur, mais qui ont un emploi à temps plein (ou pour quelques-uns à la retraite) et pratiquent ce merveilleux sport à un niveau très intéressant. Puis il y a un dernier groupe de golfeurs fiers et heureux de pouvoir participer à un tournoi d'une telle importance.
Fierté
Sans vantardise aucune, je suis fier de faire partie de ce groupe de joueurs pour une troisième fois. Je fais partie du dernier groupe sus mentionné. Je pratique le golf de façon plus assidue depuis une dizaine d'années seulement. J'ai toujours aimé la compétition et le golf me permet à la fois de continuer à pratiquer un sport et à prendre part à différents tournois de mai à octobre.
Maintenant cinquantenaire, je suis d'une génération où on pratiquait essentiellement deux sports, le hockey et le baseball. J'ai adoré mes années à jouer au hockey l'hiver et au baseball l'été. En toute franchise, j'étais un meilleur joueur de balle.
Après avoir remplacé le baseball par la balle molle pendant une vingtaine d'années, je me suis mis à la pratique du golf à la fin trentaine. Et depuis, je ne cesse de découvrir les joies de ce sport. J'ai carrément eu la piqûre du golf!
Pour moi. avoir la chance de jouer le Duc de Kent est égale à celle qu'ont les jeunes joueurs de hockey Pee Wee de participer au plus prestigieux tournoi de hockey Pee Wee au monde, le Tournoi International de Hockey Pee Wee de Québec.
Fait saillant
Il faut simplement se promener sur les parcours de golf pour comprendre l'importance de ce tournoi pour un golfeur amateur. «Es-tu classé pour le Duc?» est une des questions les plus souvent demandées au mois de mai et juin lorsque l'on participe aux différents tournois permettant de se classer pour les tournois formant la Triple Couronne du golf amateur québécois (l »Alexandre de Tunis et le Championnat amateur sont les 2 autres).
Et pour les plus jeunes, un passage au Duc de Kent est un naturel avant de poursuivre leur rêve vers les collèges américains et les circuits professionnels. Au même titre qu'un joueur de hockey qui accède aux rangs professionnels et pour qui un passage au Tournoi Pee Wee est marquant, les golfeurs se souviennent habituellement de leur passage au Duc de Kent.
Préparation
Partout en province, depuis quelques jours, peut-être même semaines, les participants se préparent pour le Duc de Kent. On essaie de peaufiner le plus possible chacun des aspects de notre jeu. Le champ de pratique devient notre meilleur ami. Parce qu'il n'y a pas de grands secrets au golf. Y a rien comme frapper des balles pour s'améliorer et continuer de progresser.
«Quel bel évènement!» est une autre phrase que j'entends régulièrement lorsqu'il est question du tournoi affectueusement appelé LE DUC. Pensez-y, 83 ans d'existence, ce n'est pas rien!
Tournoi ouvert
Évidemment que les jeunes et talentueux golfeurs présents au tournoi cette année sont à surveiller. Le champion en titre Françcois Berthiaume a fait le saut chez les professionnels, il ne pourra donc pas défendre son titre.
Mais la beauté du golf est que l'on peut se retrouver dans la même compétition malgré une différence d'âge importante. N'écartez pas trop vite quelques bons vétérans capables sur un tournoi de deux jours de se démarquer. Et le triple vainqueur de ce tournoi, André Gagné, y participera pour une 54e fois!
Personnellement, j'ai savouré chaque minute de mes deux premières participations même si les résultats n'ont pas été au rendez-vous. Et je compte bien savourer chaque instant de cette 83e édition.
J'ai pris l'exemple du tournoi Pee Wee, mais j'aurais pu prendre aussi l'exemple des coureurs de fond qui participent à des 10km, des demi marathons, des marathons. Des moments forts et inoubliables très souvent.
Un des rendez-vous marquants de la saison de golf a lieu ce week-end, soyez y !
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Bonne semaine!
Serge Bastien
Salut Ray,
Peut être vivront nous ce que le Greenbrier a connu l’an passé. Cela est peu souhaitable. Selon les prévisions météorologiques, nous aurons l’espace temps le plus favorable de la journée. Serait-ce un avantage ?. Je ne le sais pas mais j’en doute. Ce dont je suis sûr, toi et moi savoureront ce moment matinal par le » folkorant » M Fleury, suivi du fond musical matinal des oiseaux et de la douce senteur de l’herbe fraîchement coupée.
Un beau matin en perspective
À demain
francois Mathieu
Bonne chance Ray.
Amuse-toi.
Durant mes 45 années de compétition, le Duc de Kent s’est toujours avéré un tournoi ou j’avais énormément de difficulté à rester concentrer de par le fait que j’étais un joueur »local ». Pas facile pour un membre du RQ de performer au Kent. Il y a plusieurs yeux qui te regardent et qui te jugent. Je garderai toujours un excellent souvenir de mes 39 participations à ce tournoi. Il y aura assurément une 40 ième année…
Bonne chance Ray…mes yeux te surveillent…loll…loll…