«Les planètes sont alignées… Je ne serai plus pro d'un club mais je sais que le golf va me suivre.»
Figure bien connue du golf au Québec, Russell Miller change de cap. Alors que vous lisez ce texte, il est probablement sur la route vers le sud ou encore déjà au milieu de ses boîtes de déménagement en Floride où il s'en va entreprendre une nouvelle carrière.
«Quelque 38 ans après mes débuts comme pro et ce, à l'âge de 56 ans, précise-t-il, je fais le saut dans le monde de l'immobilier en Floride.»
Longtemps associé au club de golf Rosemère, Russell Miller s'est joint à l'équipe de professionnels du club Le Mirage il y a quelques années, soit lors de la fermeture du parcours original de Rosemère suivi de l'acquisition par les membres du terrain Fontainebleau. Récemment, le club Le Mirage a été racheté par un groupe d'investisseurs et le pro a décidé de profiter de cette occasion pour entreprendre un nouveau départ.
«Je flirte avec le courtage immobilier en Floride depuis plusieurs années déjà sans vraiment m'y mettre à fond, explique-t-il. Mon emploi de pro de golf au Québec me retenait. Mais là, avec tout ce qui se passe dans le golf au Québec depuis quelques années, je me lance pour de bon. Les planètes sont alignées!»
Effectivement, lors de ses séjours hivernaux dans l'état des oranges, Russell Miller a touché au courtage immobilier à l'occasion. Rappelons que pour lui, la Floride est son deuxième chez soi depuis de nombreuses années, ayant fait ses études universitaires dans la région de Tampa Bay.
C'est d'ailleurs avec un ami de cette époque, Dean Sklar, qu'il se lance dans l'aventure.
«Dean était sur l'équipe de golf de l'université avec moi, souligne le pro nouveau courtier immobilier. Nous avons toujours gardé contact après nos études. Il a été pro de golf quelques années puis a décidé de créer cette business immobilière. Donc je m'associe avec quelqu'un d'expérience dans le domaine.»
L'entreprise en question est Ice Palm International (ice-palm.com). Elle œuvre plus particulièrement dans le comté de Broward.
«Je demeure plus au nord et ce sera l'un de mes défis de développer ce secteur», dit-il.
Ice Palm International offre bien sûr ses services pour vendre ou acheter une propriété, mais aussi des services de conciergerie (ouverture et fermeture d'unités pendant la saison estivale entre autres) pour particuliers ou pour groupes corporatifs.
«Avec la Covid-19, mentionne-t-il, je crois que nos services seront davantage requis. Les gens sont inquiets et veulent être rassurés au moment de vendre ou d'acheter. Ils veulent être en confiance.»
Donc un nouveau départ mais, bien sûr, comme il l'a précisé au début, le golf va toujours le suivre.
«Pour une première fois depuis très longtemps, souligne Russell Miller, je serai membre d'un club et non pro d'un club. Je vais jouer pour m'amuser. C'est sûr que si des gens me demandent pour du coaching ou des cours, je ne dirai probablement pas non, je vais les écouter. Mais on verra bien.»
