Le circuit de la PGA s'arrête cette semaine au Mexique pour la présentation du WGC-Mexico City. Un des 4 tournois chapeautés par les 3 organisations PGA (Américaine, Européenne et Japonaise) depuis 1999. Le Mexique présente cette compétition pour une première fois.
Depuis 2007, ce tournoi avait lieu au magnifique complexe Doral à Miami, en Floride. Mais voilà que l'an passé le PGA Tour a pris la décision de déplacer le tournoi suite au retrait de Cadillac comme présentateur principal de l'évènement.
Mais lorsque l'on fouille un peu, on se rend bien compte qu'il existe une autre raison majeure pour expliquer le changement de venue pour cette compétition relevée.
Trump
Depuis 2012, Donald Trump et son organisation sont les propriétaires du Complexe Doral. Suite à des problèmes financiers, le Complexe a été placé sous la protection de la loi sur les faillites. Et c'est ainsi que Trump a pu acheter le tout pour une somme de 150 millions $.
Déjà bien implantée dans le monde du golf, Trump Organisation a procédé à des investissements majeurs sur le Complexe Doral. Puis en 2016 après quelques années de travail, le Complexe a été refaçonné au coût de 250 millions $. Et maintenant on le nomme Trump International Doral Miami.
L'arrivée de Trump à la tête de ce complexe n'a pas plu à tout le monde, incluant quelques dirigeants du PGA Tour. Résultat: aussitôt qu'une occasion s'est présentée, on a pris la décision de déménager le Championnat WGC. Les propos et les prises de positions de Trump au cours de sa campagne présidentielle ont placé les dirigeants dans une position inconfortable et s'en est suivie la décision fatidique.
Erreur
Bien sûr que pour expliquer ce changement on peut parler du développement du sport au Mexique. Faire découvrir ces nouveaux parcours et participer à la mondialisation du golf. Parfait. J'accepte cette explication, mais dans les faits on a voulu se dissocier du groupe Trump et ainsi éviter le plus possible une situation controversée.
Au passage, je crois que le PGA Tour a fait une erreur majeure. On se retrouve en 2017 avec un calendrier sans aucun tournoi présenté à Miami. Qui plus est, le Complexe Doral est exclu du calendrier annuel pour la première fois depuis 1962.
J'ai eu la chance d'assister à un tournoi du PGA Tour présenté au Doral, il y a quelques années. J'avais adoré mon expérience. Le complexe est bien situé, les amateurs de golf sont là en grand nombre. Et le tournoi est source de fierté pour les gens du coin. On leur a enlevé un évènement important. Les gens sont déçus, mais le plus grand perdant est le PGA Tour.
En plus de tourner le dos à Miami, le PGA Tour complique énormément la logique de son calendrier. Ce que l'on appelait le Florida Swing (quelques tournois consécutifs en terres floridiennes) permettait de créer un momentum vers le premier tournoi majeur de la saison, le Tournoi des Maîtres. Cet élan est freiné quelque peu après la tenue de la Classique Honda la semaine dernière.
Les joueurs de la PGA seront de retour pour la plupart en Floride pour les deux autres tournois après celui du Mexique. Par contre, il faudra se pencher sur le calendrier et le modifier pour accommoder un peu mieux les joueurs. Le tournoi du Mexique devrait avoir lieu après la portion californienne et avant la Floride.
Et à mon avis, il faut trouver une façon de replacer un tournoi au Complexe Doral. Depuis 1962, on y présentait un tournoi à chaque année. Le commanditaire a changé quelques fois, mais l'évènement a toujours eu lieu. Depuis 2007, le tournoi faisait partie des 4 tournois annuels du WGC.
WGC-Mexico City
Une fois la déception passée, le tournoi de cette fin de semaine sera très intéressant. Cette année, 77 joueurs prendront part à ce tournoi. Jason Day a dû déclarer forfait, victime d'un virus. C'est le club de golf Chapultepec qui sera l'hôte de la compétition.
Je suis curieux de voir la distance des coups de départ cette semaine. Le terrain est situé en altitude (plus de 7600 pieds au dessus du niveau de la mer). Il y aura donc un ajustement à faire pour les joueurs. Une expression anglaise existe pour les golfeurs «Trust your numbers» (fait confiance au bâton choisi). Lorsque l'on décide d'un bâton, il faut vivre avec ce choix pour ensuite bien exécuter son coup. Avec l'altitude, les distances peuvent varier quelque peu.
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Bonne semaine!
Francois Mathieu
Le problème du PGA Tour actuellement, c’est la cédule des tournois. Il est inconcevable que la nouvelle saison débute immédiatement à l’automne ou il; n’y a aucun intérêt , ni pour les joueurs et encore moins pour les amateurs de golf. Je trouve que ça ne créé pas d’intérêt et de plus le classement actuel de la FEDEX CUP est inexact de par le fait que bons nombres de joueurs de pointe n’ont pas participé au »stretch » de tournois de l’automne. À titre d’exemples: Pat Perez et le canadien MacKenzie Hugues qui ne seront possiblement pas à la finale.
En passant: Pat Perez a eu un commentaire égal à lui même et comme seul lui peut en faire un au sujet de Tiger Woods…Pas fort comme commentaire.