Casselman, Ontario – En empruntant l'autoroute 40, puis la 417, direction Ottawa, on traverse une magnifique région pour le golf. Et c'est au petit village de Casselman, à l'entrée de l'Ontario, que se passera notre week-end, là où nous jouerons le club Casselview.
Petit village tranquille, Casselman abrite la fromagerie St- Albert, vieille de 122 ans, et une microbrasserie, La Cassel Brewery, située sur la rue principale. «Essayez la Beau’s, ça goûte le ciel», dit d'ailleurs le slogan de l'une de leurs marques.
Mais pour revenir au très beau terrain de golf Casselview, précisons qu'il a été fondé il y a 33 ans. Depuis 29 ans, il est la propriété des frères Daniel et Claude Leclair. Ce dernier, un gaucher naturel devenu droitier («Quand j'ai commencé à jouer au golf, mon premier enseignant m'a dit qu'il fallait frapper de la droite, mentionne-t-il. J'ai fait ce qu'il m'a dit et j'ai ainsi toujours joué de la droite.»), s'active d'année en année à améliorer le terrain et il réussit très bien.
Bilingue
Quand on nous parle de bilinguisme au pays, au Casselview ça se passe vraiment de cette façon. Tout le personnel est bilingue et cela commence avec le préposé au départ, M. Jacques Blouin, originaire de l’ile d’Orléans. «Je suis toujours content de voir des gens de la région de Québec», tient à dire cet homme accueillant.
Un 9 trous à l'origine, Casselview est vite devenu un 18 trous. La dernière amélioration se veut celle faite au 14e trou, une normale 3 pouvant se jouer de 121 verges, sur les jalons rouges, jusqu’à 206 verges sur les jalons or.
Les très grands verts sont bien protégés par des bunkers stratégiquement placés. La sortie des tertres de départ est assez étroite à partir des jalons bleus et or.
De magnifiques cèdres géants garnissent bien les allées qui sont quand même assez larges. Tout ce qui manque à ce terrain, il nous semble, c'est un peu de couleurs; quelques aménagements floraux garniraient bien les lieux.
Les touristes
Le droit de jeu de fin de semaine est de 53$ et, la semaine, il se maintient à 47$. Il y a un champ de pratique où vous devez payer pour les balles.
Il existe un intéressant forfait comprenant une ronde de golf avec voiturette, une nuitée au Microtel par Wyndham, petit-déjeuner complet, souper table d'hôte 4 services et accès au champ de pratique, le tout pour 139$!
L’hôtel Microtel n'est qu'à 5 minutes du golf (une vraie 5 minutes) et a été érigé l'an dernier. Tout est neuf, donc, et le service est courtois, les chambres, très belles, et le petit déjeuner est inclus même si vous n’êtes pas en formule forfait comme celui mentionné plus haut.
Il y a 100 membres actifs et les propriétaires accueillent les touristes golfeurs et les tournois.
«Nous avons visité les salons du golf de Boston, Québec et Montréal et nous commençons à avoir des résultats», précise M. Leclair qui agit aussi comme président de l’Association touristique de l’est de l’Ontario et l’Outaouais et celle de l’Association des propriétaires de terrains de golf. Pour lui, le succès des terrains de golf passe par le tourisme.
Ce fut un très beau séjour dans la région, beaucoup trop court à notre goût car il y a d'autres terrains à découvrir dans ce secteur, tel le Marshes, et plusieurs activités touristiques, ne serait-ce que la découverte de la Capitale Nationale.