Joey Savoie devait bosser fort lors du dernier tournoi de la saison et, pas de souci, il l'a fait. Il a remporté le Championnat du PGA Tour Americas, dimanche, en République dominicaine, une victoire qui fait en sorte qu'il entre par la grande porte sur le Korn Ferry Tour, l'antichambre du PGA Tour.
«Vraiment, a-t-il mentionné à GML, ma constance ce weekend fut l'une des meilleurs de ma carrière. J'ai joué à la fois conservateur et agressif. Mon plan de match avec Dan (Langevin, son coach) était solide. Je suis fier de ma combativité et de ma gestion des enjeux.»
Il a terminé la tournoi à moins 15, un coup de mieux que son plus proche rival.
«Mentalement et physiquement, a-t-il précisé, ce fut une épreuve tellement difficile. Il faisait chaud, il ventait. Je savais ma position et il ne fallait pas lâcher. C'est fou d'avoir bravé tout ca!»
Cette victoire l'a propulsé au 4e rang du classement général de la saison. Et quand on sait que les 10 premiers font le saut du côté du Korn Ferry Tour, il évoluera donc en 2027 sur le circuit qui donne ensuite accès au PGA Tour.
Deux gars de St-Jean-sur-Richelieu.
Sur le site web du PGA Tour Americas, apparaît la photo des 10 joueurs ayant obtenu leur carte pour le Korn Ferry Tour. Savoie y apparait aux côtés d'Étienne Papineau qui, lui, a terminé au troisième rang. Deux athlètes originaires de St-Jean-sur-le-Richelieu se retrouvent donc sur le Korn Ferry.
Joey Savoie nous confiait, en août dernier, qu'il entendait bien finir la saison sur le circuit pour ainsi graduer en 2027 et c'est donc mission accomplie.
Il a connu une année remarquable avec sa victoire en mai sur la PGA Tour Americas, en plus de son excellente performance lors de l'Omnium canadien où il a évité la coupure et joué les rondes du weekend.
«Quand tu commences la saison, tu n'as qu'un seul but et c'est celui de terminer dans le Top 10. J'en suis là en ce moment et je vais continuer de travailler pour y rester», nous disait-il lors de l'entrevue en août dernier.
Du côté de Papineau, ce fut également une saison de compétitions particulière alors que ses performances lors des premières épreuves de l'année n'étaient pas nécessairement à la hauteur. En fier athlète qu'il est, il a toutefois pris un peu de recul, consulter son entourage et renouer avec son coach Fred Colgan pour relancer sa saison.
Ce fut payant puisqu'il a par la suite signé deux victoires. Ainsi, lors de la grande finale dimanche, Étienne Papineau était déjà assuré de jouer sur le Korn Ferry Tour en 2027.
