«C'est incroyable à quel point la technologie est avancée! C'est rendu à un point tel que l'on peut tenir des compétitions interclubs sans se déplacer!»
Directrice du Centre de golf Le Versant à Terrebonne, Mme Nadia Di Menna a annoncé cette semaine l'installation dans le chalet du club de 6 simulateurs qui permettront la tenue d'activités tout au long de l'hiver. Les appareils, choisis par l'un des pros du Versant, en l'occurrence Gino Virelli, proviennent de Golf In. La technologie de l'entreprise beauceronne a séduit et épaté Mme Di Menna.
«Dans la foulée de l'achalandage à la hausse que connaît le golf depuis deux ans, de dire la directrice du Versant, il faut faire les efforts pour maintenir cet intérêt. Et opérer un club toute l'année grâce aux simulateurs de golf est une bonne façon de le faire.
«Les responsables de nos ligues d'été, femmes et hommes, poursuit-elle, ont déjà confirmé qu'ils vont poursuivre leurs activités cet hiver. On va même installer, au sous-sol, des aires de pratique avec filet où les gens pourront faire des élans de réchauffement avant leur partie.»
Il y aura possibilité de compétitions entre d'autres centres ou clubs munis de la technologie Golf In.
«Grâce à un logiciel et au Cloud, explique Carl Fortin, grand patron de Golf In à Saint-Georges en Beauce, il est possible d'affronter d'autres joueurs se trouvant dans d'autres centres avec simulateurs. On envisage de monter un tournoi national tout au long de l'hiver au sein de notre Zone Golf In, un réseau regroupant les centres et les clubs où sont installés nos simulateurs.»
«Les compétiteurs n'auront pas à se déplacer, continue M. Fortin. Ils graviront les étapes de qualifications dans leur propre centre. En plus, avec notre application Golf In, ils auront toutes leurs statistiques, toutes les données relatives au tournoi ce qui leur permettra de voir leur progression et celle des autres compétiteurs.»
Il explique que le logiciel permettant ces affrontements entre les différents centres correspond à ce qui se fait au niveau des consoles de jeux électroniques. C'est le même système que celui permettant à plusieurs individus, peu importe où ils se trouvent sur la planète, de pouvoir jouer leur jeu vidéo préféré et s'affronter en simultané.
«On peut même jouer contre des robots auxquels on attribue un niveau de jeu», indique Carl Fortin.
Engouement
Carl Fortin ne serait pas surpris, dans le futur, qu'on assiste même à des compétitions de pros sur des simulateurs. L'idée serait même une possibilité qu'examinent les responsables du Circuit professionnel de la Côte Est, le ECPT.
C'est donc dire que le golf intérieur est sur une lancée. Et pas seulement depuis que la Covid-19 a ramené des amateurs sur les allées.
«Je suis dans le milieu des simulateurs de golf depuis 15 ans et, d'année en année, on voit arriver de nouveaux adeptes. C'est toujours à la hausse», précise pour sa part Michel Martin de Prosim, une autre entreprise québécoise spécialisée dans la fabrication de simulateurs de golf qui, elle, est basée à Trois-Rivières.
Michel Martin affirme sans hésitation que «ça monte en flèche depuis quelques années la popularité des centres de golf intérieur».
«Il y a des golfeurs qui s'adonnent presque uniquement au golf intérieur, mentionne-t-il. Ils trouvent cela trop long l'été sur un parcours de golf, ils préfèrent alors aller à la pêche ou faire du vélo puis, l'hiver, ils reviennent jouer au golf sur des simulateurs.
«Des simulateurs, ajoute Michel Martin, on en installe partout, que ce soit dans des commerces, des salons de quilles, des clubs de golf, des résidences pour personnes âgées, des résidences privées chez des particuliers, partout… On offre du haut de gamme à moindre coût, alors ça ne dérougit pas.»