Lors de la première ronde du Wells Fargo Championship, jeudi dernier, une mauvaise décision de la part d’un arbitre a rendu Sergio Garcia furieux. De plus, dans la soirée, le PGA Tour a émis un communiqué pour confirmer que l’arbitre avait effectivement commis une erreur.
Pour avoir déjà eu affaire à Garcia dans mon travail d’arbitre, je vous confirme qu’il a un caractère très fort. Comme le sont par ailleurs ceux qui ont du sang latin… On a qu’à se rappeler Ballesteros qui ne nous aimait pas du tout, nous les arbitres. Pour toutes sortes de raisons, certains n’aiment pas l’autorité. Tous les circuits ont leur Sergio, même au Québec…
Il est très important, lorsqu’on prend une décision, de bien écouter la version du joueur. Une des qualités primordiales d’un arbitre est l’écoute et il faut donner l’opportunité au joueur d’expliquer son point de vue. Je vous avoue que c’est parfois très difficile car certains ont un comportement agressif et d’autres sont convaincus qu’ils connaissent les règles mieux que nous.
LA SITUATION
Garcia envoie sa balle à gauche dans une zone à pénalité. Cette zone était marquée sur un seul côté et elle s’étendait à l’infini au-delà du ruisseau. Il arrive au ruisseau, cherche un peu sa balle et cherche un moyen de le traverser pour aller voir si sa balle se trouve plus loin. Il trouve la balle mais l’arbitre lui dit que cela fait plus de 3 minutes et que sa balle est perdue.
Garcia explique à l’arbitre le temps pour se rendre sur les lieux ne doit pas compter dans les 3 minutes allouées. L’arbitre n’a pas retenu son argument et Garcia a pris un dégagement avec un coup de pénalité pour une balle dans une zone à pénalité.
COMMENT FONCTIONNE LE CHRONOMÈTRE
Le temps de recherche débute seulement lorsque le joueur ou son cadet est rendu sur les lieux présumés de la position de sa balle. Garcia a commencé à chercher avant le ruisseau. Donc l’arbitre a débuté le chronomètre. Un technicien de la télé lui dit que sa balle est au-delà du ruisseau. À ce moment-là, Garcia prend au moins une minute pour essayer de traverser le ruisseau. Le chronomètre doit être mis sur PAUSE, ce qui n’a pas été fait. L’arbitre n’a pas tenu compte de cet élément dans sa décision.
Prenons un autre exemple : Le joueur cherche sa balle pendant 2.5 minutes. Quelqu’un, plus loin, lui dit qu’il pense avoir trouvé sa balle. Si le joueur doit prendre une minute pour se rendre et identifier sa balle, ce temps ne sera pas comptabilisé dans les 3 minutes. Si ce n’est pas sa balle, il aura encore 30 secondes.
COMMENTAIRE
L’arbitre a commis une erreur en n’écoutant pas Garcia. Connaissant le tempérament de Garcia, il est difficile de prendre quelques respirations et écouter attentivement. Mais cela fait partie de notre formation et nous devons y être préparés.
Si vous vous posez la question à savoir si, dans mon travail d’arbitre, je suis toujours ZEN? La réponse est NON. Certains joueurs ont un certain don pour nous tester… mais on travaille très fort là-dessus.
Yvon Sauvé
Très bonne clarification. Question: est-ce que Garcia aurait pût outrepasser la décision de l’arbitre et jouer la balle dans l’herbe longue en se disant qu’il plaiderait sa cause au comité des règles à la fin de sa ronde et prendre le risque de se faire disqualifier s’il perdait son point? Ou est-il obligé d’accepter la décision même s’il sait qu’elle n’est pas bonne?
Édouard Rivard
Si Garcia avait été mieux élevé, il aurait demandé une deuxième opinion ou aurait essayer d’expliquer poliment son point de vue. La pratique veut qu’on accepte presque toujours d’accorder une deuxième opinion. Le technicien aurait même confirmé que Garcia n’était pas encore rendu à l’emplacement de sa balle lorsqu’il a tenté de traverser le ruisseau.
Yvon Sauvé
Ok, mais ma question n’était pas cela. Pouvait-il refuser l’opinion de l’arbitre et continuer à jouer et régler le litige avec le comité des règles?
Édouard Rivard
la réponse est non
Yvon Sauvé
Merci