«C’est fini la restructuration, on est passé à la croissance et maintenant on regarde du côté du développement.»
L’entrain déborde, Stéphane Maltais est volubile et il pourrait nous entretenir des heures et des heures au sujet du club Saguenay-Arvida, club qu’il gère depuis 2015. Et cette année, le pro et directeur a l’impression que le Golf Saguenay-Arvida franchit une autre étape.
«Quand je suis arrivé, relate-t-il lors d’un récent entretien, il a fallu faire une transition, un processus qui a été assez ardu, question de remettre le club sur ses rails. Mais depuis 3 ans, la croissance est au rendez-vous. Avant la pandémie, on enregistrait déjà des 35 000 rondes par année!»
Le club passe donc en mode développement, soutient Stéphane Maltais, et cela commence par diverses améliorations telles l’acquisition de machineries d’entretien (un investissement de 150 000$) puis des travaux majeurs au chanp d’exercice.
«Les espaces de frappe seront en meilleures conditions, on installe de nouvelles cibles pour permettre un bon entraînement et on a racheté de nouvelles balles», précise-t-il.
Celui qui a travaillé pour des clubs tels Berthier et L’Épiphanie, dans la couronne nord de Montréal, avant de revenir au Saguenay, sa région natale, estime également que le processus de rajeunissement du membership va bon train.
«On est passé à plus de 10o membres âgés de 19 à 40 ans! clame-t-il fièrement. Ça va bien côté relève immédiate!»
Cette année, alors qu’une entente avec Sport Experts arrive à terme, Stéphane Maltais prend les rênes de la boutique du pro. «La gestion d’une boutique de golf, souligne-t-il, a toujours été l’un des aspects du métier que j’aime beaucoup.»
Depuis 1927, le 18 trous d’Arvida, qui s’étend sur les rives du Saguenay, offre un beau défi de golf. Un parcours pas facile, donc plein de défis.
