Il a le Trois-Saumons tatoué sur le cœur. Depuis des années il est actif comme bénévole à son club de golf situé à St-Jean-Port-Joli, voilà que maintenant il en prend les destinées: Jean-Philippe Cloutier vient d'être nommé nouveau directeur général du club Trois-Saumons.
«J'ai pris une année sans solde pour me lancer dans cette aventure», lance-t-il à l'occasion d'un récent entretien téléphonique.
Responsable des loisirs à la Ville de St-Jean-Port-Joli, Jean-Philippe Cloutier consacrera son temps en 2022 à la gestion des opérations du club de golf. «On verra par la suite», laisse-t-il entendre.
Depuis quelques années, il agissait à titre de capitaine du club et son dynamisme a fait en sorte que les activités du club, comme les tournois et les confrontations amicales contre d'autres clubs de la région, ont connu un immense succès.
Les jeunes
De plus, ces dernières années il a propulsé le programme junior à des niveaux jusque-là jamais atteints. Il ne cache pas que la pandémie, au départ, a aidé, mais il est surpris de la réponse obtenue l'automne dernier quand le club a instauré un programme parascolaire pour le primaire et le secondaire.
«On attendait environ 20 jeunes, rappelle-t-il, on en a accueillis une soixantaine!»
Cette popularité fait en sorte que le club Trois-Saumons a fait appel à l'Académie de Golf Fred Colgan (AGFC).
«L'été prochain, une fois par semaine, explique le nouveau directeur de 45 ans, un entraîneur de l'AGFC va venir gérer des cliniques. Cela va débuter par des cours en avant-midi suivis d'une partie avec l'entraîneur en après-midi.»
Depuis quelques semaines, d'ailleurs, les jeunes peuvent s'entraîner en hiver au club Trois-Saumons alors qu'en complément au simulateur de golf installé il y a deux ans, un immense vert de pratique a été aménagé dans le chalet.
Ce n'est pas fini puisque le club devrait bientôt faire une importante annonce concernant le golf féminin. Il s'agit d'un partenariat avec la MRC et au cours duquel des cours de golf gratuits seront offerts à une vingtaines de femmes âgées de 16 à 35 ans, question de les initier à ce sport. L'équipement leur sera même fourni pendant la durée de ce projet de 8 semaines. Une initiative innovatrice pour assurer la relève. C'est à suivre puisque l'annonce officielle doit avoir lieu dans les prochains jours.
