Fort Lauderdale – Se faire servir un grand cru français par quelqu'un qui a lui-même participé à la confection de ce vin représente une expérience particulière, agréable, mais aussi surprenante quand on n'a même pas besoin de se rendre en France pour la vivre, juste se payer un peu de bon temps sur les allées des clubs de golf de Floride.
Pour notre série d'articles Hors-limites, dans la catégorie Destinations, on vise à faire connaître les activités adjacentes au golf, ce qu'il est possible et intéressant à faire une fois la partie terminée. Visites guidées, lieux d'hébergement, bons restos, etc, c'est dans cette optique que nous sommes débarqués, il y a quelques jours, au Vincent Wine Bar, coin Oakland Park et A1A, à Fort Lauderdale.
Vincent Maurin était, jusqu'à tout récemment, winmaker pour la prestigieuse marque Château Margaux, dans la région de Bordeaux. Il y a 8 mois, il traversait l'Atlantique pour s'installer en Floride et ouvrait ce bar à vin où les grands crus, la bonne bouffe – un délice! – et l'atmosphère des lieux vous transportent dans un décor de bistro français typique.
C'est de la détente pure! Une ambiance conviviale propre à celle que l'on a déjà connue sur le vieux continent à une époque pas très lointaine où il n'y avait pas de virus envahisseur et où il était encore possible de voyager loin, plus loin. Dès la première gorgée de vin, en attendant la platée de charcuterie ou encore l'assiette de fromage, l'explosion dans la bouche fait vite comprendre qu'on ne fera pas que se taper un petit souper ce soir-là, mais qu'on va carrément vivre une expérience.
Vincent Maurin, volubile, nous décrira à la perfection arômes et saveurs en fin connaisseur, comme si c'était lui qui avait fait ce vin… euh, effectivement, c'est lui! C'était ce qu'il faisait, comme on l'a dit plus haut, avant de s'établir en Floride il y a peu.
Puis on en vient à un deuxième verre, toujours un vin de la région de Bordeaux (un Pessac Leognan), qui s'affirme avec plus de douceur, ce qui nous surprend un peu. On demande donc au proprio son avis: «Ah!, s'exclame-t-il, ce vin, quand on le boit, c'est comme si le petit Jésus descendait dans votre estomac avec des gants de velours aux mains…»
Puis il fait une pause, prend place près de nous et il nous entretient sur les vins dans un discours inépuisable. Comme tout passionné, il élabore, il explique mais, surtout, il partage et il le fait en toute humilité. On ne se lasse pas.
Mais il faut quand même avaler une bouchée de la platée Quatuor français que l'on a commandée. Sous nos yeux, pâté de campagne, rillettes de canard, jambon de Bayonne et rosette de Lyon (salami)… C'est appétissant. Alors on goûte… c'est délicieux!
Le proprio nous explique que tous les produits de la table proviennent de France ou d'autres pays d'Europe, comme l'Italie.
«Avec les douanes et autres obligations tarifaires, c'est peut-être plus compliqué à gérer, mais c'est ce que l'on voulait offrir à tout prix, c'est ce qui caractérise notre établissement. On souhaite que les gens vivent vraiment l'ambiance du bar à vin français», de dire celui qui est accompagné dans l'aventure par sa compagne Claire et leur fille Natassia.
Malgré tout, malgré les grands crus sur la carte, cela demeure abordable. Surtout si l'on profite du 5 à 7 où les verres sont à moitié prix. Et les assiettes sont copieuses.
Vincent Maurin organise aussi des dégustations de vin. «Je ne m'en tiens pas nécessairement qu'aux vins de France, mentionne-t-il, Sur notre carte à vin, il y a des produits américains, de l'Amérique du Sud et d'autres pays européens. Parfois, des gens arrivent d'Argentine ou du Chili pour me consulter sur la manière de cultiver la vigne dans leur pays.»
Bref, voilà donc une suggestion pour faire différent de temps à autre, après la journée de golf. Pour oublier un peu la friture et la bière, pourquoi pas une soirée dans ce merveilleux bar à vin fort agréable? Et les fins de semaine, il y a des soirées musicales.
– Le menu de Chez Vincent – Comment s'y rendre