Comme je l’ai déjà mentionné dans des chroniques passées, la responsabilité de la préparation d’une compétition relève du directeur du tournoi et de l’arbitre en charge de la compétition. Cependant, dans une compétition en équipe comme celle de la Coupe Ryder ou pour un Interclubs, la responsabilité incombe à celui qui reçoit, donc l’équipe américaine pour cette année.
Le capitaine de l’équipe décide alors comment il veut que le terrain soit préparé.
Voici les variables qui sont entrées en ligne de compte cette année pour favoriser l’équipe hôte :
– Les joueurs américains frappent plus loin que les Européens mais sont un peu plus erratiques.
– Les verts à Bethpage ne sont pas très ondulés, donc moins d’importance à la qualité des coups roulés.
– Les Européens jouent moins bien sur les verts qui ne sont pas trop ondulés et les verts en Europe sont moins rapides que sur le PGA Tour.
Les Américains ont donc demandé au club de golf de rendre le terrain dans les conditions suivantes :
– Diminuer la hauteur de l’herbe longue pour favoriser les longs cogneurs.
– Placer les drapeaux à des endroits relativement faciles.
– Rendre les verts ultra rapides.
RÉSULTATS
La pluie abondante du début de la semaine a modifié les conditions. Les verts étaient très réceptifs et plus lent. Bradley, le capitaine de l’équipe américaine, était déçu de l’état des verts.
Alors que les Européens étaient capables d’envoyer leurs coups près des fanions, les Américains se sont souvent retrouvés dans une situation où la balle avait un effet rétro trop prononcé; elle finissait ensuite sa course pas mal plus loin du trou.
Bradley a critiqué les responsables du terrain pour n'avoir pas réussi à rendre les verts moins réceptifs. Il a même mentionné, lors d’une mêlée de presse le samedi soir, que les Européens étaient avantagés car ils sont habitués à jouer sur des verts plus lents.
En Europe, les verts sont à environ à une vitesse de 10 et sur le PGA Tour ils sont autour de 12. Lorsque Bradley a mentionné ce prétexte, il avait probablement oublié que les joueurs Européens jouent aussi sur le PGA Tour.
Pour plusieurs raisons inconnues, l’équipe américaine a aussi décidé d’avancer les jalons sur plusieurs trous. Les Américains devaient normalement être avantagés par un terrain plus long. On a vu aussi dimanche plusieurs coups roulés des Européens qui dépassaient la coupe et leurs coups roulés n’ont pas été aussi bons que les 2 premiers jours.
INTERCLUBS
Pour les Interclubs, le club hôte n’utilise jamais les services d’un arbitre pour la préparation du terrain. Ce sont le capitaine et le professionnel du club qui décident de la préparation du terrain.
Ils ont deux objectifs :
– Avoir un temps de jeu raisonnable.
– Donner un maximum de difficulté aux joueurs des autres clubs.
Pour ma part, je crois que les Interclubs devraient être gérés par une personne neutre, un arbitre ou une personne indépendante du club de golf. J’ai toujours été contre la pratique d’essayer de donner un avantage à un club receveur mais il y en a beaucoup qui y sont favorables.
Dans des futures chroniques, je tenterai de vous expliquer que la préparation d’un terrain est aussi dépendante du type de compétition et de compétiteurs.
