Cette semaine le PGA Tour s'arrête au Canada. Plus précisément au TPC Toronto dans la Vallée Osprey de Caledon en Ontario, à environ une heure de Toronto. Il s'agira de la 115e édition de notre omnium national.
L'omnium canadien est le 3e plus vieux tournoi sur le Tour après l'omnium britannique et l'omnium américain. Longtemps présenté sur le parcours Glen Abbey, il a lieu pour une 2e année consécutive au TPC Toronto. L'entente est de 3 ans pour l'instant.
Dans le calendrier du Tour, l'omnium canadien n'a pas une place favorable. Il se retrouve coincé entre 2 prestigieux tournois. La semaine dernière avait lieu le Tournoi Mémorial et la semaine prochaine l'omnium américain.
Un tournoi national confirme la place de ce sport dans le paysage. Le Canada est très bien représenté sur le Tour et sur la scène international. Régulièrement, 5 ou 6 golfeurs canadiens jouent les tournois du PGA Tour.
Cette semaine, on retrouvera 21 golfeurs canadiens au TPC Toronto. Trois Québécois seront du départ jeudi matin : Yohann Benson, Joey Savoie et Laurent Desmarchais.
On se souvient tous de la victoire spectaculaire de Nick Taylor il y a 3 ans en prolongation. Un très long coup roulé qui a mis un terme à une longue disette de près de 70 ans sans champion canadien à l'omnium national.
Le tournoi est important à bien des égards. D'abord parce que le golf est un sport populaire au Canada. Évidemment, la météo fait qu'on ne peut pas jouer à l'extérieur à l'année longue. Par contre, lorsqu'on peut le faire, le golf est un sport pratiqué par quelques millions de canadiens.
Ensuite ce genre de tournoi permet aux jeunes de rêver. PGA Canada travaille 
conjointement avec le PGA Tour pour l'organisation du tournoi. Le développement de l'élite passe beaucoup par la structure nationale. Sans être parfait, je trouve qu'on fait du bon travail pour encadrer et entourer les meilleurs athlètes de ce sport.
La victoire de Mike Weir au Masters 2003 l'a propulsé au rang de héros national. Et assurément, il a eu un impact majeur sur la pratique du golf au Canada. Cette semaine, Weir jouera son 33e omnium canadien. Un athlète humble et un modèle à suivre.
L'édition 2026 verra 10 joueurs du Top 30 mondial en action. Le joueur le mieux classé cette semaine est l'Anglais Matt Fitzpatrick. D'ailleurs les Européens sont très bien représentés au TPC Toronto, cette semaine. Justin Rose, Tommy Fleetwood, Robert MacIntyre, Kristoffer Reitan et Alex Fitzpatrick sont quelques-uns des meilleurs joueurs présents.
Parmi les joueurs à surveiller également, je note l'Américain Ben James. Âgé de 23 ans, James fera ses débuts professionnels cette semaine au Canada. Il a reçu et accepté son titre de membre du PGA Tour suite à ses succès à l'université Virginia. Ben James a terminé au premier rang du classement universitaire en 2026. Il a un statut complet jusqu'à la fin de la saison 2027.
Et ce Ben James a connu toute une carrière universitaire. En 46 tournois, il en a gagné 7 et terminé Top 10 dans 35 d'entre eux. Il a trouvé sa place sur l'équipe d'étoiles de la division 1 de la NCAA 4 ans de suite. Un exploit plutôt rare qui a été réussi
par seulement 5 golfeurs dans l'histoire.
James n'en sera pas à son premier tournoi du PGA Tour. Ce sera son 10e départ sur le grand circuit. Comme golfeur amateur, il a réussi à se qualifier 2 fois pour le US Open, entre autres (il s'est aussi qualifié lundi dernier pour un 3e). Natif du Connecticut, où se tient le tournoi Travelers, Ben James a reçu une invitation pour cet événement à quelques reprises.
Pour ce qui est de nos 3 golfeurs québécois, une place dans les 2 rondes de la fin de semaine est un objectif réalisable et qui serait digne de mention. Joey Savoie vient tout juste de remporter son premier tournoi sur le PGA Tour Americas. Il a le jeu pour compétitionner.
Puis un golfeur canadien qui connaît une excellente saison c'est le gaucher Sudarshan Yellamaraju. Déjà plus de 2 millions $ en bourses en 2026 et 2 résultats Top 10. Il pointe au 48e rang de la Coupe Fedex.
Et question de mettre une touche bien canadienne au tournoi, on a instauré le Rink Hole il y a quelques années. Le Trou #14 est une normale 3 longue de 144 verges. Le tertre de départ est bordé par des bandes de hockey. L'ambiance est bien différente sur ce trou.
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Bonne semaine!
