Ce n’est pas la première fois mais la création d’une Super Ligue de golf professionnel refait surface. L’idée est réapparue dans la sphère publique la semaine dernière et les réactions sont nombreuses.
D’abord il n’y a aucune surprise pour moi. Le monde du golf professionnel a vu ses revenus augmenter au cours des 20 dernières années. Depuis l’arrivée de Tiger Woods, les bourses attribuées sur le PGA Tour n’ont cessé d’augmenter.
Un joueur qui remporte un tournoi du PGA Tour devient maintenant millionnaire. Ça change pas le monde sauf que… Dans les faits, oui ça change une vie de remporter un tournoi du PGA Tour.
Et l’intérêt grandit toujours. On se retrouve cette année avec un nombre record de tournois pour la saison 2020-2021. Et les effets se font ressentir jusque sur les autres circuits de golf. Le Korn Ferry Tour a annoncé la semaine dernière une hausse des bourses pour les saisons 2022 et 2023.
Le PGA Tour s’implique dans les communautés. Résultat, les villes qui présentent un tournoi ne veulent pas perdre leur place sur le calendrier.
Chaque semaine de tournoi est meublée par un événement Pro-Am où on recueille des très bons montants d’argent qui aident ensuite différents organismes venant en aide aux gens dans le besoin dans les différentes communautés.
Et les amateurs de golf, gens d’affaires qui sont souvent prêts à débourser des milliers de dollars pour joindre l’utile à l’agréable embarquent. C’est une façon d'aider à financer des organismes locaux et d'avoir la chance de jouer au golf avec un professionnel.
Tout ça pour dire qu’il y a de l’intérêt pour le PGA Tour et que la structure est solide. L’intérêt se traduit par des commanditaires prêts à débourser des grosses sommes pour s’associer au Tour. En bout de ligne, les joueurs qui évoluent chez les professionnels voient leur revenu croître.
Voilà donc pourquoi je ne suis pas surpris des tentatives de vouloir lancer une ligue de golf pour faire compétition au PGA Tour. Ou encore profiter du momentum positif que vit le golf professionnel masculin.
D’autres sports professionnels ont vécu ou vivent cette réalité aussi. Récemment le monde du soccer européen a vu une tentative échouée pour la création d’une nouvelle super ligue.
La NFL a vu naître quelques ligues au cours des 30 dernières années aux États Unis pour rivaliser avec elle. Aucune n’a survécu très longtemps.
Dans le cas de la Super Ligue de golf, c’est un Britannique issu du monde des finances, Andy Gardiner, qui est à l’origine du projet dont on entend parler depuis quelques semaines.
Grand amateur de golf, Gardiner aimerait attirer 48 joueurs pour disputer une saison individuelle et par équipe. Une formule différente qui accorderait des montants aux meilleurs golfeurs simplement pour s’inscrire à un tournoi (appearance fee).
Plusieurs joueurs ne croient pas vraiment à une ligue compétitrice au PGA Tour. Mais quelques-uns comme Phil Mickelson ne ferment pas la porte trop rapidement. Une rumeur circulait d’ailleurs à l’effet qu’on ait offert 100 millions $ à Phil pour qu’il devienne un joueur de la Super Ligue.
Alliance
Présentement, le 2e meilleur circuit de golf professionnel au monde, c’est le European Tour. Bien que ce circuit voit plusieurs des meilleurs joueurs européens passer beaucoup de temps en Amérique du Nord, il présente un calendrier très intéressant qui attire un niveau de compétition tout aussi très intéressant.
Et pour se protéger contre des tentatives de nouvelles ligues, le PGA Tour et le Tour Européen ont créé une forme d’alliance. C’est ainsi que le PGA Tour a investi 90 millions $ dans la présentation télévisuelle des tournois européens. De plus, le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, siège maintenant au conseil du Tour Européen.
Si vous regardez Golf Channel comme moi à tous les jours, vous êtes à même de constater que le circuit européen a une belle place à la télévision nord américaine, c’est très bon pour les commanditaires.
Cette alliance stratégique entre les deux circuits leur confère un pouvoir énorme sur la scène du golf professionnel.
Je trouve très normal de voir des investisseurs explorer la possibilité de créer une nouvelle ligue de golf. Mais la structure établie est très solide. Et le prestige des deux Tours ( PGA et Euro) rend pour l’instant l’arrivée d’une ligue compétitive pratiquement impossible.
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Bonne semaine!
Francois Mathieu
Effectivement, j’ai moi aussi entendu qu’un nouveau circuit pourrait naître. Selon moi, c’est impossible qu’un joueur vedette du PGA Tour quitte ce circuit pour aller jouer dans un autre circuit. Un joueur du PGA Tour n’a aucune raison de quitter ce circuit avec les bourses mirobolantes qu’il y a actuellement. Si ce circuit parrallèle était arrivé il y a de cela 25 ans, c’aurait été très différent…au même titre que l’AMH dans le temps.
Question: si ce circuit démarre et que certains joueurs du PGA Tour faisaient le saut, est-ce qu’ils pourraient jouer dans les 2 circuits ??? Ce circuit n’est qu’un rêve d’un milliardaire ou sa consommation de cannabis est de très haute qualité…lol…lol…
GML
Oui, vous avez sûrement entendu parler comme quoi un tel circuit se pointait, Ray a fait un article à ce sujet en 2020: https://golf-ml.com/actualites/un-circuit-rival-au-pga-tour-se-pointe-le-nez-et-interesse-certaines-vedettes/