La saison 2019-2020 du PGA Tour prend fin lundi prochain avec la dernière ronde du Championnat du circuit présenté sur le parcours East Lake de Atlanta, en Géorgie. On remettra alors la Coupe FedEx et la bourse de 15 millions de dollars.
Pour arriver à couronner le champion de la saison, le PGA Tour a instauré un système de pointage qui favorise les meilleurs joueurs au fil de la saison. C’est ainsi que Dustin Johnson amorcera le tournoi avec un pointage de -10. C’est la façon que l’on a trouvé pour avantager le joueur qui s’est le plus distingué au cours de la saison.
À chaque tournoi on attribue des points selon le classement final du tournoi. Donc chaque semaine les golfeurs accumulent des points et on se retrouve avec un classement final de la Coupe FedEx.
Question de donner de l’importance à la saison régulière, le Tour tenait à trouver la formule la plus juste possible récompensant les meilleurs. Sinon on se retrouve avec un tournoi comme les autres où à peu près tout le monde peut gagner et remporter le titre.
On a ainsi choisi d’éliminer des joueurs à mesure que l’on avance en séries éliminatoires et se retrouver avec un tournoi final qui permettra aux 30 meilleurs joueurs de compétitionner pour le titre de champion.
Le système a évolué au fil des ans. Annoncé en 2005, la Coupe FedEx a été octroyée pour la première fois en 2007. Au début il est arrivé que la Coupe était gagnée avant que le dernier tournoi ne soit joué (Vijay Singh) .
Ensuite les joueurs classés 1 à 5 au début du dernier tournoi n’avaient qu’à gagner le Championnat du Tour pour remporter la Coupe FedEx. Ce système n’était pas mauvais et il y a même eu quelques victoires surprises (Bill Haas) avec cette formule.
Depuis l’an dernier, on touche au pointage de chacun des 30 joueurs avant même que le tournoi commence. Je compare ça à l’avantage de la patinoire ou du terrain dans les sports d’équipe. Ça n’assure pas la victoire mais on récompense les performances de la saison de cette façon.
Après Johnson à -10, on retrouve Jon Rahm à -8, Justin Thomas à -7, Webb Simpson à -6 et Collin Morikawa à -5. Par la suite chaque groupe de 5 joueurs jusqu'à la 30e position obtient le pointage de -4,-3,-2,-1 et égalité avec la normale pour les positions 26 à 30.
On avantage clairement les meilleurs avec cette formule et c’est le but. On n'est pas à l’abri d’une surprise, malgré tout. Par contre, les chances sont minces de voir un joueur classé plus loin que 10e de remporter la Coupe FedEx.
Il doit d’abord connaître une semaine de golf exceptionnelle pendant que les 5 meilleurs golfeurs doivent eux tous connaître un tournoi ordinaire. Ça peut arriver à 1, peut-être 2, peut-être 3 de ces joueurs mais pas les 5. J'en serais bien surpris.
Formule
Les dirigeants du PGA Tour, avec le commissaire Jay Monahan, sont en constante réflexion pour trouver la formule idéale pour déterminer le champion de la saison.
Ce que l’on veut en tant que dirigeant, joueur et partisan d’un sport, c’est un champion digne de mention, qui a vraiment mérité ce titre. Ceci étant dit, la beauté du sport réside dans son côté imprévisible. Les surprises font partie du sport .
Parmi les autres formules que l’on pourrait considérer, il y a un tournoi match play (au trou) qui pourrait être intéressante. Mais cette formule laisse place beaucoup plus à des surprises et à un champion sorti de nulle part.
Comme le chante Richard Desjardins, la formule actuelle n’est pas parfaite mais pas loin. Certains critiquent les coups d’avance accordés aux meilleurs mais il faut garder en tête que l’on veut récompenser les performances de toute une saison.
Le PGA Tour a réussi son retour post pandémie depuis le mois de juin dernier. Cette semaine on assistera au 15e tournoi de la relance et lundi on attribuera la bourse de 15 millions de dollars au champion.
Mon choix s’arrête sur Justin Thomas. Il a gagné au début du mois d’août (St Jude Invitational) et malgré une 25e position la semaine dernière, Thomas a bien terminé le tournoi.
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Bonne semaine!