Il y a eu plusieurs personnes sur les réseaux sociaux qui ont déchiré leur chemise à la suite de l’imposition de la pénalité de 2 coups le lendemain d’une infraction commise, cette fin de semaine sur le PGA Tour, par Cameron Smith.
Malheureusement les médias ont rarement quelqu’un connaissant assez les règles pour donner une explication correcte.
LES FAITS :
Lors de la troisième ronde, Cameron Smith laisse tomber une balle pour prendre un dégagement d’une zone à pénalité marquée par une ligne rouge. La balle touche le sol et arrête sur la ligne rouge. Il effectue ensuite son coup. Le lendemain, le comité lui donne 2 coups de pénalité car il ne devait pas jouer la balle qui était sur la ligne rouge.
LES RÈGLES :
Lorsqu’on prend un dégagement d’une zone à pénalité et qu’on laisse tomber une balle, on doit recommencer si la balle retourne dans la zone à pénalité. Cette règle est très importante car, parfois, on doit laisser tomber une balle sur une pente et si la balle retourne à l’eau, on recommence sans pénalité.
Il faut réaliser que cette règle importante est en place pour aider le joueur, pour éviter un désastre.
Une balle est considérée dans la zone à pénalité dès qu’elle touche la ligne.
Ici, ça prend une règle pour définir clairement les limites, sinon chaque joueur aurait ses propres limites et on sait que, parfois, la moralité est élastique.
Selon les Règles, si une infraction est visible seulement par le ralenti d’une caméra, on ne pénalisera pas le joueur.
LE COMITÉ ET LES ARBITRES :
Depuis quelques années, il y a un arbitre attitré au visionnement en direct dans la roulotte qui nous suit à tous les tournois du PGA Tour. Lorsque Smith a joué son coup, l’arbitre s’est interrogé sur la position de la balle mais l’angle de la caméra ne permettait pas de bien voir la position de la balle.
Donc il n’a pas informé l’arbitre en chef et a donné temporairement le bénéfice du doute au joueur. De toute façon, il n’aurait pas eu le temps d’intervenir à temps pour empêcher le joueur d’exécuter son coup.
RENCONTRE AVEC LE JOUEUR :
Avant de débuter la quatrième ronde, l’arbitre en chef (Gary Young) a rencontré Smith pour vérifier avec lui la position de sa balle de la ronde d’hier. Young était convaincu que Smith mentionnerait qu’il croyait que la balle ne touchait pas la ligne et lui aurait accordé le bénéfice du doute. Car c’est une règle de base que tous les pros doivent savoir.
LA RÉPONSE DE CAMERON SMITH :
Cameron Smith a sans aucune hésitation dit à l’arbitre en chef que sa balle était sur la ligne lorsqu’il a effectué son coup. Young l’a informé qu’il avait joué du mauvais endroit et qu’il devait rajouter 2 coups à son score. Smith ignorait complètement cette règle! On doit lui accorder que c’est un joueur extrêmement honnête. Certains auraient dit que la balle ne touchait pas la ligne.
POURQUOI LE JOUEUR N’EST PAS DISQUALIFIÉ?
Lorsqu’un joueur pose un geste et qu’il ignore enfreindre une règle, on va tout simplement lui ajouter la pénalité et le joueur peut continuer la compétition.
COMMENTAIRE :
Lorsque tu gagnes ta vie avec un sport et que tu veux devenir le joueur # 1 au monde, je crois qu'il faut connaître les règles de base de ton sport. De plus il y a toujours un arbitre, sur le PGA Tour, à moins de 30 secondes de tout joueur sur le terrain parce qu’on sait que beaucoup d'entre eux ignorent les règles.
Dans mon travail, il arrive trop souvent, encore aujourd’hui, que certains pros et amateurs de haut-niveau pensent connaître une règle et décident sans consulter de prendre un dégagement même s’ils ont accès directement à un arbitre.
Dans tous mes tournois, les joueurs ont accès à mon numéro de téléphone personnel. Beaucoup de décisions sont prises en temps réel et même parfois en FaceTime, ZOOM, Skype ou autres. C’est utile car on a besoin de moins d’arbitres sur le terrain mais ça demande une grande connaissance des règles et une très bonne concentration.
DANS LES PROCHAINES SEMAINES
Interclubs (suite et fin): Comment une équipe peut être disqualifiée même si une compétition est terminée et que la décision survient une semaine, un mois ou plus après la fin de cette journée…
Coupe Canada : Liste des décisions prises… et il y en a eu plusieurs!
Match Play : Les pros (Québec, Ontario, Nouvelle-Écosse, USA) de tournois affiliés au East Coast Pro Tour vont jouer une compétition en Partie par Trous au superbe Club de Golf Balmoral la semaine prochaine et on passera en revue quelques décisions.
Arthur Turbide
L’arbitre a toujours raison mais cette règle est ridicule et trop sévère comme bien d’autre ce qui rend le jeu trop lent. C’est comme ceux qui marquent leur balle à un pied ou deux de la coupe. On devrait forcer les joueurs à compléter leurs coups roulés jusqu’à ce que la balle soit dans le trou. On pourrait aussi permettre de regarder la distance entre la balle et le vert avec un GPS au lieu de voir un golfeur marcher 50 ou même 100 verges et revenir à sa balle et prendre encore 4 ou 5 élans de pratique (comme Padraid Harrington) et regarder encore la distance dans son livre avec son cadet. Quel temps perdu. Encore une chose inutile: le livret sur les verts. Les amateurs n’ont pas ce privilège. C’est une question de jugement et de coup d’oeil de voir les courbes sur les verts. Alors, ça ajouterait au suspense. Merci!