Sainte-Anne-des-Plaines – De belles allées bien découpées et s'immisçant au milieu de pins majestueux et de gros feuillus… On se serait cru à Myrtle Beach!
Mais non, nous étions au club Le Champêtre, dans la couronne nord de Montréal. Depuis le temps que l'on se disait qu'il fallait aller le jouer… Enfin!
C'est sûr qu'avec ce printemps tardif où le soleil et la chaleur se font attendre, on aurait préféré de meilleures conditions de jeu. Étonnement, les allées s'avéraient en belle forme malgré tout. Ce sont plutôt les verts qui ont souffert de l'hiver et qui peinent à offrir un tapis acceptable. Mais voilà, des épisodes de glace (la peste des surintendants) dans ce secteur n'a rien fait pour rendre les choses plus faciles.
Verts étroits
Donc le design du Champêtre plaît immanquablement. Il y a plusieurs trous coudés qui demandent certes des coups de départ bien placés, mais donnent en même temps un cachet spécial.
Et il y a l'eau… De beaux plans d'eau judicieusement placés et qui incitent à la prudence.
Oui, il faut être prudent sauf que nous avons eu la chance de jouer avec deux membres sympathiques, Alain et André, qui ont été des guides bienfaiteurs, sinon on n'aurait pas aimé les chiffres sur notre carte de pointage…
Ces étangs, souvent, sont encavés, discrets parfois, apparaissant au bas des allés en pente, que ce soit peu avant les verts ou longeant les trous. Un bon défi que de composer avec ces obstacles.
Il nous a paru, également, que les verts sont généralement petits et étroits. Étroits en largeur pour certains, d'autres, en profondeur. Donc y faire atterrir sa balle nécessite un coup parfait. Il nous est venu à l'esprit qu'à certaines normales 5, les longs cogneurs avaient des chances d'atteindre les verts en deux. Nous pensons alors au neuvième trou, entre autres. Oui, d'accord, les spécialistes de la longue balle peuvent atteindre les verts en deux mais bonne chance si celle-ci y demeure!
«Ces verts ajoutent effectivement au niveau de difficulté du terrain. Il n'est pas facile de les atteindre en coups réguliers. C'est un bon défi. Cet aspect du terrain fait aussi que Le Champêtre est différent. Il y a plusieurs parcours de qualité dans le secteur et je dirais que Le Champêtre a vraiment quelque chose de particulier, de bien à lui et qui fait qu'il se démarque», de dire Gino Verilli, un pro y travaillant.
Temps de jeu
Effectivement, la couronne nord de Montréal accueille de nombreux beaux parcours de golf. Pas de doute, Le Champêtre (dont la direction vient de prendre en charge la gestion d'un autre terrain de qualité, en l'occurrence Le Diamant qui est tout près) a sa place dans la liste des parcours exceptionnels même s'il n'est pas privé, dans ce sens strictement réservé à ses membres et à leurs invités.
On l'a dit, il a des airs de parcours des Carolines et on pourrait ajouter qu'il compte de nombreux trous bien pensés dans un décor charmant où les plans d'eau, disposés de façon stratégique, y sont pour beaucoup dans ce coup d’œil agréable qu'il offre. On s'en doutait qu'on avait affaire à un beau parcours avant d'y mettre les pieds, on en était convaincu quand on a quitté le dix-huitième trou qui, en passant, est le plus difficile du terrain (non seulement est-il long, mais attention, il y a de l'eau, beaucoup d'eau sur la droite).
À signaler également: le temps de jeu. C'est rapide sans que rien ne soit bousculé, bref, le rythme de jeu est excellent. Nous étions un trio en voiturette électrique suivant un quatuor (plus brave…) qui marchait et en aucun temps nous n'avons perdu le rythme de jeu, tout coulait!
Avant de partir, nous interrompons (il devait lui aussi quitter d'urgence pour une rencontre importante en dehors du club) quelques minutes le directeur général, Michel Lapointe, pour lui poser une simple question: pour quelle raison viendrait-on jouer Le Champêtre? La question le surprend sur le coup puis il sourit: «Plein de raisons, répond-il, un peu bousculé, mais je vous dirais, comme première idée qui me vient, le temps de jeu. Ça roule bien ici, personne ne cherche de balle, les sous-bois sont dégagés.»
Et oui, les sous-bois sont dégagés, comme à Myrtle… on vous l'a dit que ce parcours ressemble à ce qui se fait à Myrtle Beach?