Québec – Mine de rien pour ne pas dire, discrètement, le jeune golfeur professionnel québécois Brandon Lacasse progresse de belle façon depuis quelque temps et ces améliorations pourraient lui permettre d’atteindre cette année le Korn Ferry Tour, circuit-école de la PGA. En effet, en terminant 11e il y a quelques jours en Alabama, lors d’une première étape de qualifications, il a assuré sa place pour le niveau suivant.
«Et si jamais je passe le deuxième tour des qualifs, j’aurai automatiquement ma carte pour ce circuit l’an prochain», nous a-t-il dit lorsque joint par téléphone.
En effet, s’il est en mesure de se rendre jusqu’à l’étape finale prévue pour la mi-décembre en Floride, il s’assure d’une carte avec statut conditionnel. Et si jamais il termine parmi les 10 premiers, lors de ce dernier tournoi de quatre jours, il sera sur le Korn Ferry Tour à plein temps, ce qu’il vise évidemment.
«C’est le but ultime, a-t-il lancé. Je suis déjà très content d’être rendu au deuxième tour mais je veux me rendre le plus loin possible.»
Le plus loin possible, on s’entend, c’est d’être le plus proche de la PGA. Et pour en arriver là, le pro associé au club Knowlton en Estrie a d’abord dû jouer un tournoi de pré-qualification à la mi-août, toujours en Alabama.
«Le terrain, le Senator au complexe Capitol Hill, n’était pas facile avec ses 7600 verges, mais j’ai quand même terminé 20e alors qu’il fallait finir parmi les 28 premiers», a-t-il expliqué.
Lors de son étape 1 de qualifs, il a joué moins 10 pour une 11e place à égalité avec cinq autres joueurs au Magnolia Grove, à Mobile, alors que seuls les 20 premiers étaient retenus.
Confiance
Tout l’été qui vient de prendre fin, lors des différentes épreuves auxquelles il a participé, Brandon Lacasse était pratiquement toujours dans le coup. S’il ne menait pas, il n’était jamais loin derrière la première place.
Il avait connu une belle progression, comme mentionné plus haut, plus spécialement pendant l’hiver. Sauf qu’au printemps, lors des qualifications pour le McKenzie Tour, cela n’avait pas suffi. Il n’avait donc pas passé et il était rentré au Québec plutôt déçu.
«J’ai alors beaucoup travaillé avec le professionnel en titre à Knowlton, Daniel Bogan, a-t-il précisé. Il m’a grandement aidé et c’est pour cela que j’ai connu une belle saison de compétitions au Québec. Il m’a aidé sur plusieurs aspects, dont la façon de prendre les bonnes décisions, et cela m’a redonné confiance.
«Il a également travaillé sur la technique, a-t-il poursuivi, plus particulièrement au niveau du jeu court. La semaine dernière, j’ai affronté d’excellents joueurs, du gros calibre, justement très forts dans les 100 verges et moins. Avec Daniel, j’ai vraiment amélioré ce niveau.»
Brandon Lacasse saura dans quelques jours où il devra jouer le tournoi du deuxième tour. Il a fait sa demande autant en Floride qu’au Texas, qu’en Alabama ou en Californie.
Deux autres golfeurs établis au Québec ont tenté leur chance mais n’ont pu accéder au second tour de qualifications. En effet, Vaita Guillaume, de B2Golf à Québec, a terminé à moins 4 en Caroline du Nord alors que ceux ayant joué moins 11 et mieux se sont qualifiés. Le joueur originaire de Tahiti mais établi à Québec depuis quelques années, avait pourtant bien commencé le tournoi sauf que sa troisième ronde de 74 lui a fait mal.
Hugo Bernard a quant à lui terminé à égalité au 36e rang à West Palm Beach en Floride. De son côté, c’est surtout sa première partie de 77 qui a compliqué les choses.
