À l'aube de sa quarantaine, le professionnel de golf Stéphane Maltais innove. Il vient de lancer la première firme de consultants pour la gestion du golf au Québec, désireux ainsi d'offrir son expertise aux clubs de golf de la province.
«Ce genre de service existe partout ailleurs, que ce soit aux États-Unis ou au Canada anglais, mais pas au Québec. Cette idée de créer un service de consultant pour la gestion des clubs de golf me trotte dans la tête depuis quelques années. Voilà, c'est officiel, GMS Consultant est maintenant en opération», explique-t-il lors d'une récente entrevue téléphonique.
En effet, le site web de l'entreprise (gsmgolfconsultant.com) est en ligne depuis vendredi dernier, ce qui marque les débuts officiels de cette nouvelle entreprise.
Stéphane Maltais compte plus de 17 années d'expérience dans le golf. Il a été actif autant comme pro que gestionnaire. Après des expériences à L'Épiphanie, à Berthier, Joliette et pour finir dans son club d'origine, soit celui de Saguenay-Arvida, le voici prêt à relever de nouveaux défis.
«Avant même la pandémie, rappelle-t-il, ici même à Saguenay-Arvida, j'étais parvenu à faire passer le club d'un état financier déficitaire à un état de rentabilité. En 2015, ce fut une année très difficile pour le club avec des pertes financières atteignant 180 000$. Avec le conseil d'administration, les employés et les membres, nous nous sommes mobilisés pour mettre en place des mesures de restructuration efficaces qui ont fait en sorte que le déficit est passé à 50 000$ en 2016, que l'on a atteint l'équilibre budgétaire en 2018 et que, enfin, la rentabilité soit atteinte en 2019.»
Ce défi qu'il venait de relever l'a inspiré, lui a aussi rappelé que, fort de cette expérience, il pourrait dorénavant en faire profiter d'autres. Surtout quand on sait que d'une année à l'autre, dans l'industrie du golf, on remarque souvent du mouvement de personnel.
«Dans le contexte économique actuel avec le recrutement de personnel toujours plus difficile, croit Stéphane Maltais, on va voir de plus en plus de firmes comme la mienne, pas juste dans le golf. Déjà de grandes entreprises de consultation en comptabilité, par exemple, ont beaucoup développé le service d'aide à la gestion. Les services conseils, de management, de marketing et autres sont de plus en plus offerts.
«Dans le monde du golf, poursuit-il, c'est la même chose. Je crois que je peux guider, accompagner et aider les clubs, leur conseil d'administration ou leur directeur général. Je ne veux pas être dans le domaine des opérations, mais dans celui des conseils.»
Il donne alors en exemple sa récente expérience avec le club Saguenay-Arvida: «Quand j'ai décidé de me lancer dans ce nouveau projet, j'ai quitté mes fonctions de directeur général du club. Ce dernier a embauché Sébastien Dion pour me remplacer. Depuis, j'assiste Sébastien, le conseille à certains moments, et tout se passe très bien. Je savais qu'avec Sébastien, le club serait entre de bonnes mains. Avec le recrutement difficile actuel, ce ne sont pas tous les clubs qui peuvent embaucher un directeur comptant plusieurs années d'expérience. Je peux aider les nouveaux arrivants pour les guider les premiers temps.»
Mais les services offerts par GSM Consultant ne se limitent pas bien sûr qu'à cela. Sur le site internet de l'entreprise on peut y voir des analyses comparatives des états financiers (benchmarking), l'aide à l’embauche, de la formation, le client mystère (le golfeur inconnu qui fait ensuite un compte-rendu de son expérience), l'aide à la négociation pour la convention collective ou la négociation des contrats pour les cadres et autres services.
«Ce type de services, rappelle-t-il, peuvent être subventionnés par Emploi Québec.»
Il offre aussi des concessions pour la gérance des boutiques de golf, ce qu'il fait déjà avec le club Saguenay-Arvida et celui de Port-Alfred.
Évidemment, il croit beaucoup en son projet et, mentionne-t-il, déjà des clubs qui ont eu vent de ses intentions ont entrepris des pourparlers avec lui. Il a même déjà quelques contrats avec des clubs.
M. Maltais compte aussi sur une équipe de collaborateurs dans plusieurs domaines du golf et de l'administration pour pouvoir mener à bien ces services conseils: des spécialistes en ressources humaines, en référencement et stratégie marketing, en comptabilité, en structure financière, en design de golf et autres.
