Québec – «Le golf est un sport formidable et au Québec, nous avons la chance d'avoir des clubs prêts à accueillir tout le monde, pour tous les budgets, des clubs avec des paysages changeants et de qualité.»
Cela ne fait même pas cinq ans que Pierre Pélard est débarqué à Québec et pourtant on croirait qu'il y est depuis toujours. Et en plus, ce maniaque de golf français connaît la majorité des clubs de la province!
Mais tout de même, il faut le préciser, Pierre Pélard est le directeur, au Québec, de l'Association Nationale des Propriétaires de Terrains de Golf (ANPTG), cette organisation regroupant des centaines de clubs de golf au pays, dont environ 118 au Québec. Il occupe ce poste depuis avril dernier, succédant à Mark Frazer.
«Cela faisait trois ans et demi que j'étais en charge de la gestion des relations avec les membres, précise-t-il, et quand Mark a quitté, on m'a confié son poste. Je conserve toujours la fonction de gestionnaire des relations avec les membres.»
Toujours sur un terrain
Son travail l'amène donc à se promener à travers la province pour rencontrer les dirigeants de clubs. Lors de notre entretien, il avait, en avant-midi, sillonné la Beauce pour visiter quatre clubs, puis retour à Québec en après-midi pour une rencontre au club de La Faune.
On peut dire qu'il est pratiquement toujours sur un terrain de golf!
«Je ne suis pas toujours sur la route, corrige-t-il, mais effectivement, je suis souvent sur un terrain de golf. Sauf que je ne joue pas beaucoup! Je n'ai pas assez de temps.»
C'est depuis l'enfance que Pierre Pélard foule les allées de golf. Et cela a commencé, bien sûr, dans sa France natale, plus précisément près de Versailles.
«Quand j'avais 5 ans, raconte-t-il, mon père a converti sa ferme en terrain de golf. Dès lors j'ai commencé à jouer. À l'adolescence, j'ai commencé à travailler au club (le club Vaucouleurs) où j'ai passé la tondeuse, aidé dans la cuisine, servi dans la salle et accueilli les golfeurs à la boutique, bref, j'ai touché à presque tout. Mais j'aimais cela! Tellement que j'ai voulu travailler dans ce domaine. Une fois les études terminées, j'ai aussitôt travaillé comme directeur de golf pour différents clubs ou pour des associations reliées au golf.
«Le golf a toujours fait partie de notre famille, ajoute-t-il. Mon grand-père nous a initié pour la plupart d'entre nous. Ce qui fait qu'aujourd'hui, j'ai cinq de mes cousins qui sont directeurs de club un peu partout en France!»
Changements
C'est donc avec ce bagage qu'il s'est établi au Québec en 2014 pour travailler pour la ANPTG. Il dit se plaire beaucoup au Québec, d'autant plus que son travail lui permet de rencontrer plein de gens partageant sa passion du golf.
«C'est vraiment quelque chose de formidable, dit-il, enthousiaste, que de côtoyer toutes ces personnes. J'adore cela car je suis toujours dans le relationnel, le promotionnel ou encore l'événementiel!»
Et parlant d'événement, il en profite pour nous confier les dates des salons Expo Golf 2019 au Québec. Ainsi, cela débutera encore par la rive sud de Montréal (Boucherville) les 23 et 24 février, puis le salon de Laval les 15, 16 et 17 mars et, enfin, à Québec les 13 et 14 avril.
Avant tout cela, le maniaque de golf qu'est Pierre Pélard retournera dans son pays pour assister à la Coupe Ryder disputée en septembre au Golf National à Paris.
«Je ne pouvais manquer cela, insiste-t-il. Un tel événement qui se tient en France… il fallait que j'y sois. Tu sais, en France, le golf ne s'est pas démocratisé aussi vite qu'ici, au Québec. La tenue de la Coupe Ryder et les exploits de nos joueurs vont aider dans ce sens.»
Nous sautons sur l'occasion pour sonder son opinion sur la situation du golf en général.
«Le golf est en pleine mutation, tranche-t-il. Heureusement, il y a beaucoup de clubs pro-actifs réagissant à cette nouvelle situation et je suis fier de pouvoir les accompagner pour bien gérer les changements. Car si le golf ne change pas, il va mourir.»
PELARD GUY
Bravo Pierre pour ton parcours au Canada qui prouve bien que les directeurs français peuvent travailler dans le monde entier (les meilleurs) !!! Très content de te voir dans quinze jours à Civry et au Golf National où je serai bénévole
?⛳️?️♀️?️ Tt Guy