Gary Woodland: source d'inspiration

On a assisté dimanche dernier à un moment fort. Un moment unique lorsque Gary Woodland a confirmé sa victoire au tournoi de Houston. Un peu moins de 3 ans après avoir subi une opération au cerveau, le golfeur âgé de 41 ans remporte une 5e victoire en carrière sur le PGA Tour.

Va pour l'exploit sportif, mais cette victoire devient une source de motivation et porteur d'espoir pour les gens qui ont besoin de ce type d'inspiration. À tout le moins, c'est ce l'auteur de cet exploit, Gary Woodland, souhaite.

« J'espère que cette victoire aidera. Aujourd'hui c'est une bonne journée pour moi. Je suis dans une grosse bataille. Aujourd'hui je suis fier de moi.»

C'est dans ces termes que Gary Woodland s'est exprimé quelques instants après avoir réussi son dernier coup roulé.

Dans un moment chargé d'émotions, Woodland a enlacé sa femme Gabby et a éclaté en sanglots. Un moment puissant qui devient instantanément porteur d'espoir.

«Je n'étais pas seul aujourd'hui. On pratique un sport individuel, mais j'ai eu de l'aide.»

Woodland a fait une sortie publique il y a quelques semaines pour se libérer d'un poids qui l’empêchait de bien fonctionner et qui lui grugeait beaucoup d'énergie. Il a avoué souffrir d'anxiété suite à son opération. Ce n'est pas inhabituel qu'après une opération au cerveau cela survienne, il s'agirait d'ailleurs d'une réalité que vivent régulièrement les soldats.

Gary Woodland se sent appuyé, voilà pourquoi il dit qu'il n'était pas seul. Sa femme Gabby, des jeunes patients qui ont vécu aussi des opérations au cerveau et des militaires sont tous des gens qui ont contribué au succès de Woodland.

À bien des égards, cette victoire est spéciale. Gagner sur le Tour c'est devenu un exploit tellement le calibre est relevé. De surcroît, le faire à l'âge de 41 ans. Ils sont de plus en plus rare les golfeurs dans la quarantaine qui s'imposent sur le PGA Tour. Les jeunes sont talentueux et coriaces.

En fouillant dans ma mémoire ( qui est encore pas pire 😂), j'ai essayé de trouver une victoire qui pouvait ressembler à celle de Woodland. Et je crois que la situation de la joueuse de tennis Monica Seles est ce qui se rapproche le plus de l'exploit vécu dimanche dernier.

Le 30 avril 1993, lors d'un tournoi à Hambourg, Seles s'est fait agressée sur le terrain par un partisan qui avait fait faux bond à la sécurité et avait réussi à s'amener sur le terrain. À l'époque, Seles était #1 au monde et avait réussi à devancer la grande Steffi Graf, ce que l'agresseur n'appréciait pas, étant un fan de Graff.

Quelques années plus tard, Seles a repris sa carrière de joueuse. Entretemps, elle a beaucoup souffert d'anxiété, très similaire à la situation de Woodland. Monica Seles est retournée au sommet en remportant l'omnium d'Australie en 1996.

La souffrance vécue par Woodland et Seles est très similaire. Et revenir au sommet exige beaucoup. Ces 2 athlètes ont beaucoup de mérite.

Dans le cas de Woodland, il a cheminé au fil du temps. Avant de demander de l'aide, il a dû traversé des jours difficiles. Il en vit encore mais, maintenant, il est bien entouré. Il l'est parce qu'il a demandé de l'aide. Et c'est ce qu'un militaire qui s'est présenté à lui, le colonel Rooney, et qui lui a fait comprendre: «Tu n'y arriveras pas tout seul.»

Peu importe ce qu'il fera d'ici la fin de sa carrière de golfeur, Gary Woodland a sa place dans l'histoire du PGA Tour avec ce gain. On en reparlera encore longtemps. De plus , Gary Woodland est un «maudit bon gars».

Bien souvent les gens qui souffrent de problèmes d'anxiété le font en silence. On ne sait jamais quand un élément déclencheur peut survenir. Tout le monde y va à son rythme. Pas besoin de faire une conférence de presse pour annoncer qu'on va chercher de l'aide, on le fait, c'est tout. Et c'est ici, je crois, que l'histoire de Woodland aura son impact. J'en suis même convaincu.

Et il y a l'affaire Tiger…

Évidemment. l'autre histoire qui a touché le monde du golf ( et du sport ) ces derniers jours, c'est celle de Tiger Woods.

À nouveau Tiger a été impliqué dans un accident de voiture. À nouveau on soupçonne la consommation de médicaments pour expliquer sa conduite erratique.

Nous sommes plusieurs à être soulagés d'apprendre que, finalement, Tiger ira chercher de l'aide. De l'aide dont il a grandement besoin. On peut juger les décisions que Tiger a prises. Il est chanceux de n'avoir blessé ou tué personne, on en convient.

Mais comme l'a si bien dit Gary Woodland, on a tous des combats à livrer. Et chacun chemine avec ces combats. Qui sait si Gary Woodland n'a pas servi de source d'inspiration pour Tiger Woods, dans ce cas-ci?

Oui, Gary Woodland, tu peux être fier de toi!

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Bonne semaine!