Position améliorée: le pro préfère se retirer pour éviter la pénalité

Il y a plusieurs événements du PGA Tour qui permettent aux joueurs professionnels de se faire une place dans un tournoi en jouant une ronde de qualification le lundi avant la tenue officielle de la compétition le jeudi.

C’est ce que Sam Ryder a décidé de faire, récemment, n'étant pas qualifié pour le 2026 Valspar Championship. Il avait cependant un statut de substitut. Ce joueur n’avait pas bien joué l’année dernière et avait perdu son statut de joueur régulier sur le circuit PGA Tour.

La règle locale de la position améliorée était en vigueur lors de cette qualification du lundi. Depuis le 1 janvier 2026, le PGA Tour a décidé que lorsque les conditions du terrain étaient détrempées ou en très mauvais état, le joueur peut prendre un dégagement sans pénalité de la position de la balle. Historiquement, la PGA Tour avait toujours appliqué la règle de la longueur de bâton pour déterminer la zone de dégagement mais, maintenant, c’est seulement la longueur d’une carte de score soit 11 pouces.

Le joueur n’a pas lu les instructions et a déplacé à plusieurs reprise sa balle à une distance supérieur à 11 pouces, ce qui entraine une pénalité de deux coups à toutes les fois que la faute est commise. Au lieu d’additionner 2 coups pour toutes les fois, il a préféré abandonner sa ronde.

Par chance, durant la journée de mercredi, un joueur a pris congé pour causes inconnues et cela a libéré une place pour lui car il était le premier substitut. Heureusement pour lui, il a joué les 4 rondes et a empoché un chèque de 19 474$.

RÈGLE DE LA POSITION AMÉLIORÉE

Lorsque la règle locale de la position améliorée est en place, voici quelques règles à connaitre :

– La balle doit être dans le gazon coupé à la hauteur de l’allée ou moins. Cela n’inclut pas du gazon usé dans l’herbe longue (rough)
– Il n’est pas nécessaire de marquer la balle mais on peut la lever et la nettoyer
– On peut substituer pour une autre balle
– Une fois qu’on remet la balle sur le gazon et que notre main quitte la balle, elle est en jeu et on ne doit plus y toucher
– On ne doit pas se rapprocher du trou
– Il faut toujours vérifier avec le comité sur la zone de dégagement (carte de score, une longueur de bâton, etc).

NOTE IMPORTANTE :

– On ne doit pas déplacer la balle avec la tête du bâton . La pénalité pour avoir utilisé une mauvaise procédure mais que la balle est quand même jouée dans la bonne zone de dégagement est d’un coup. La pénalité pour jouer du mauvais endroit est de deux coups.

VARIANTE (balle nettoyée et replacée)

Certaines organisations préfèrent mettre en place la règle de Marquer-Lever-Nettoyer et replacer la balle. À ce moment-là, il n’y a pas de zone de dégagement et le joueur doit marquer la balle avant de la lever et il la replace exactement à l’endroit où elle était, comme sur un vert. Le joueur doit aussi garder la même balle.

Balle sur la bordure du vert

La bordure du vert a le même statut que l’allée. En autant que le joueur ne lâche pas la balle lorsqu’il la replace, il peut placer les lignes d’alignement dans la direction souhaitée. Mais si jamais il perd contact avec la balle, il ne peut plus y toucher. Ce sera alors une pénalité d’un coup.