Un des événements marquants du monde du sport en 2025 sera la Coupe Ryder qui aura lieu la semaine prochaine sur le parcours Bethpage, NY. Les Européens affronteront les Américains dans une confrontation réunissant 12 joueurs de chaque côté.
Ce qui me frappe de cet évènement c'est à quel point la Coupe Ryder est devenue une rencontre importante dans le monde du golf. Du choix du capitaine de chacune des équipes au choix des joueurs qui en feront partie, tout est analysé, pensé et décidé avec beaucoup d'attention et de réflexion importante.
La qualité des équipes européennes s'est beaucoup améliorée depuis une trentaine d'années. Et ce niveau de compétition augmenté est une des raisons principales comme quoi la Coupe Ryder est devenue un événement incontournable une fois aux deux ans.
Ça devient viscéral pour les gens impliqués. Et je dis les gens parce que chaque équipe compte sur 12 joueurs et un capitaine, en plus d'assistants capitaines et de sportifs qui viennent appuyer leur équipe respective. Le succès de cette compétition est aussi dû au sentiment de fierté associé à la victoire.
Habitué de jouer pour soi, les golfeurs s'impliquent dans cette compétition avec une mentalité de groupe, d'équipe. Et justement cette réalité du golf (sport individuel) pourrait faire croire que c'est impossible de créer un esprit d'équipe.
J'ai encore en mémoire la réaction de Rory McIlroy après la victoire de l'Europe en Italie en 2023. » One of the thoughest test in sports is to win the Ryder Cup on the road »…. Traduction libre: une des choses les plus difficiles à faire dans le monde du sport est de gagner la Coupe Ryder a l'étranger.
Je pense qu'il a parfaitement raison. L'ambiance de la Coupe Ryder est complètement différente d'un tournoi régulier du PGA Tour. Les spectateurs sont plus volubiles. Les joueurs invitent les gens à s'exprimer un peu plus. Et à New York ce sera particulièrement bruyant.
Et c'est une des raisons pour laquelle gagner la Coupe Ryder sur le terrain de l'adversaire devient extrêmement difficile. D'ailleurs l'équipe européenne s'entraîne à vivre avec le bruit, l'ambiance différente. La réalité virtuelle est utilisée présentement par les joueurs européens pour s'habituer en vue des matchs extrêmement difficiles la semaine prochaine.
Tout au cours de l'année donc, le sujet de la Coupe Ryder est présent. Quand ils en ont l'occasion, les joueurs tentent de jouer des rondes de pratique, de tenir des réunions, des soupers avec de potentiels collègues pour la compétition toujours présentée à l'automne.
Vous avez peut-être vu passer des vidéos montrant la réaction des joueurs à qui on annonce qu'ils font partie ou non de l'équipe. Un des appels les plus crève-cœur que j'ai vu est celui du capitaine Zach Johnson à Keegan Bradley il y a quelques années pour lui dire qu'il ne ferait pas partie de l'équipe américaine. Bradley espérait jusqu'à la fin en faire partie. Il était déçu mais a réagi comme un champion.
Quelques mois plus tard, Bradley a été choisi capitaine de l'équipe américaine. La fierté de représenter son pays est forte pour la majorité des joueurs américains. Et chez les européens, ils ont réussi au fil du temps à créer ce sentiment de fierté qui fait toute la différence dans ce genre de compétition.
Les joueurs européens sont déjà arrivés à New York pour compléter leur préparation. Le tournoi a lieu du 26 au 28 septembre. Mais on veut se donner toutes les chances de pouvoir l’emporter.
La popularité de cette compétition ne cesse de grandir. L'édition 2025 en sera une spectaculaire. Je crois que les Européens ont des chances véritables de l’emporter.
Et pour la 1ère fois de l'histoire, les joueurs américains seront payés pour jouer la Coupe Ryder. Chacun des 12 joueurs recevra 200 000$ et un 300 000$ additionnel qu'ils remettront à une œuvre de charité ou une fondation de leur choix.
Pour l'instant, les Européens ne reçoivent toujours pas de compensation financière pour leur participation à la Coupe Ryder.
J'ai hâte. Ce sera une ambiance électrique !
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Bonne semaine!
Jean Labrie
Chapeau aux golfeurs européens. La majorité des joueurs choisis pour la coupe Ryder sont millionnaires. Triste de voir que pour les États-Unis, c’est toujours pour l’argent. Où est l’honneur de représenter son pays?
Go Team Europe!