Nous y voici, c'est la semaine du Tournoi des Maîtres, premier tournoi majeur de la saison. Plusieurs en parlent comme la plus belle semaine de l'année. Et quand on a eu la chance d'y aller, d'y mettre les pieds, la signification de ce tournoi prend toute son importance.
Et les amateurs de golf ne sont pas le seuls à accueillir cette semaine avec beaucoup d'attentes et de bonheur, les joueurs aussi. Autant que faire se peut, les joueurs qui se sont qualifiés pour le tournoi tentent d'y arriver au sommet de leur forme.
Leur horaire est fait en fonction de ce tournoi des mois à l'avance. Les golfeurs tentent de contrôler tout ce qui est possible pour arriver au tertre de départ du trou #1 du Augusta National dans les meilleures conditions possibles.
Évidemment, on ne peut tout contrôler. Par exemple, Collin Morikawa, qui a le potentiel assurément pour remporter un jour ce prestigieux tournoi, arrive à Augusta cette semaine avec un dos fragile. Il s'est retiré de 2 tournois pour cette raison. Dommage pour lui, la santé n'est pas à son mieux.
Qui donc peut gagner la 90e édition du Masters? Rapidement, j'ai le goût de dire une vingtaine de joueurs. Je ne m'attends pas à voir un joueur sorti de nul part gagner ce tournoi.
Qu'en est-il du champion en titre Rory McIlroy?
Pas de victoire en 2026. Un bon début de saison. Récemment il s'est retiré de l'invitation Arnold Palmer. Peut-être sa préparation est à point mais son jeu n'inspire rien. De plus, seulement 3 joueurs ont défendu leur titre l'année suivante au Masters.
Le numéro un au monde, Scottie Scheffler, a déjà gagné 2 fois ce prestigieux tournoi. On note quelques signes de frustrations par rapport à son jeu depuis le 
début de 2026. Il a remporté le Tournoi American Express en janvier. Jusqu'ici, il a joué 6 tournois, il a terminé 6 fois dans le Top 5… Scottie sera à surveiller.
Ensuite, 2 joueurs qui évoluent sur le circuit LIV m'intéressent. Bryson DeChambeau et Jon Rahm. Ce dernier a gagné en 2023 alors que Bryson est un amoureux de ce sport. Il connaît l'importance du Masters. Tous les 2 seront prêts ce jeudi.
Chris Gotterup a déjà 2 victoires cette saison sur le Tour. Aucun doute que son jeu est à point. Il fait maintenant partie du Top 10 au classement mondial. C'est un des plus longs frappeurs sur le Tour présentement. Mais au Augusta National, c'est complètement autre chose. Savoir jouer ce terrain est souvent plus important que la qualité de ton jeu. Parce que c'est son baptême sur ce parcours, j'ai des doutes sur lui pour cette année.
Ensuite il y a tous ces anciens champions encore capables de compétitionner n'importe quel weekend donné. Adam Scott a-t-il encore 4 bonnes rondes dans le corps? Qu'en est il de Jordan Spieth? Il semble retrouver sa forme. Patrick Reed est souriant. Semble soulagé de revenir sur le PGA Tour. De ces trois, Reed est à surveiller.
Puis ces joueurs sur la montée. Aberg, Young , Bridgeman, Bhatia peuvent-ils s'imposer sur les terres sacrées du Augusta National cette semaine? je pense que oui.
Xander Schauffele est souvent sur la première page des meneurs au Masters. En voici un que je considère beaucoup. Il a tout ce qu'il faut pour enfiler un veston vert un jour. Et il a l'expérience sur ce parcours. Il est haut sur ma liste.
Trois Canadiens seront au départ jeudi matin. Mike Weir comme ancien champion, Nick Taylor et Corey Conners. De ces 3 joueurs, Conners est le plus susceptible d'être dans le coup dimanche.
Puis 2 joueurs, pour davantage des raisons sentimentales, me font réfléchir. Évidemment Gary Woodland qui, à 41 ans, vient de remporter le tournoi de Houston moins de 3 ans après avoir subi une opération au cerveau. Son histoire est incroyable! Avez-vous pensé s'il est dans le coup, dimanche après midi…
Et le «non vieux» Justin Rose. Un professionnel comme il s'en fait très peu. Défait en prolongation l'an dernier par Rory, Rose maintient la forme malgré ses 45 ans, bientôt 46. Ce gentleman du golf mériterait son veston vert.
Je trouve que le tournoi 2026 est assez ouvert, somme toute. Pour le plaisir, je me permets 3 choix pour remporter cette 90e édition: Scottie Scheffler, Xander Schauffele et Bryson DeChambeau.
C'est toujours une semaine qui passe trop vite, mais quelle semaine!
A tradition unlike any other, The Masters!
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Bonne semaine!
