Victoriaville – Flegmatique comme toujours, Jerry Séguin déclare sans aucune prétention que le tournoi Coupe Canada, qui en est à sa 10e année en 2023, est plus populaire que jamais, au point d'ailleurs que lui-même, qui occupe la présidence de l'événement depuis ses débuts, est le premier surpris devant l'envergure qu'a pris l'événement.
«On reçoit de nombreux appels de joueurs, commence-t-il, de responsables de circuits également, que ce soit du Canada ou de l'étranger, et la question est toujours: quoi faire pour aller à Victo? En fait, ils veulent savoir comment s'y prendre pour participer à l'un des événements de golf offrant l'une des plus belles bourses au pays. Et cela se passe chez nous, ici, à Victoriaville!»
Il y a quelques jours, la direction du club tenait une conférence de presse pour dévoiler les grandes lignes de la Coupe Canada Victoriaville-Fenergic qui se tiendra du 17 au 20 août prochains. Bien sûr, Jerry Séguin était présent, lui qui partage la présidence cette année avec le directeur général du club, Alain Danault. Car peu à peu, Jerry Séguin souhaite céder sa place pour de bon.
«Si tu veux qu'il y ait une relève, il faut bien que tu partes un jour», blague-t-il, sourire en coin.
Le dg Alain Danault a rappelé que le club, par les années passées, avait accueilli pendant 11 ans l'Omnium du Québec. Quelques années plus tard, l'intérêt d'être l'hôte d'un autre événement majeur s'est à nouveau pointé, d'où l'idée de tenir à Victo la Coupe Canada.
«Dès que Alain (Danault) a eu le feu vert du club et de la ville, il m'a appelé, relate M. Séguin. J'avais été grandement impliqué lors de l'Omnium du Québec chez nous et même des années auparavant, j'avais aussi participé à la tenue de tournois dans le cadre de la Fondation Gilles Marotte. J'ai donc dit oui sans hésiter.»
Mais d'où vient ce goût de donner ainsi de son temps, lui demande-t-on. Les souvenirs font alors surface et, devine-t-on, le troublent un peu.
«C'est mon père qui m'a guidé vers le bénévolat, débute-t-il, calmement. Lui-même donnait beaucoup de son temps pour des causes qui lui tenaient à cœur. Un jour il m'a amené dans un camp de vacances pour jeunes handicapés. J'ai été frappé. Moi qui avait tous mes moyens, je ne réalisais pas, jusque-là, que si des gens ne s'impliquaient pas pour aider leur communauté, les enfants que j'avais devant moi ne connaîtraient pas nécessairement un bel été. Cela m'a beaucoup marqué et j'ai dès lors suivi les traces de mon père.»
Commanditaires
La tenue d'un tournoi comme la Coupe Canada, on le voit avec l'expérience de Jerry Séguin, ne serait donc pas possible sans l'implication de gens bénévoles. Mais il y a aussi d'autres organismes, groupes ou entreprises qui sont là et qui, sans eux, rien ne serait possible.
Il est question ici de la PGA du Québec et de Golf Québec mais il ne faut pas oublier l'appui financier de la Ville et de certains commanditaires.
Jusqu'à l'an passé, le tournoi s'appelait la Coupe Canada – Sanimarc et la direction du club a tenu, lors de la conférence de presse, à saluer l'engagement de Sanimarc pendant les 9 premières éditions. Fenergic a pris le relais, cette année, et d'autres entreprises collaborent aussi, tels Groupe Anderson, le concessionnaire Monark, l'entreprise funéraire Victoriaville et Co, l'hôtel Le Victorin, Desjardins et Videotron Affaires.
D'autres partenaires sont du nombre, tels les circuits de golf comme le ECPT qui fait maintenant équipe avec le Great Lakes Tour en Ontario, de même que le Vancouver Golf Tour de Colombie-Britannique. Ces circuits ont établi un ordre d'accumulation de points, pendant leurs différentes épreuves, permettant aux compétiteurs de se classer pour la Coupe Canada.
Le tournoi prendra 156 inscriptions avec coupure à 70 pour les rondes du week-end avec une bourse totale de 125 000$ (25 000$ au gagnant) que se partageront joueurs et joueuses. Car l'événement fait place aux compétitrices qui jouent alors sur un terrain plus court de 10%.
Omnium Machinex
Les actionnaires du club Victoriaville sont également propriétaires du club Laurier, à Princeville, où se tiendra pour une 3e année de suite l'Omnium Machinex. C'est le ECPT qui gère l'événement offrant cette année une bourse totale de 25 000$.
«C'est un minimum, 25 000$, car selon le nombre d'inscriptions, le montant de la bourse peut être haussé par la suite», de préciser le responsable du ECPT, Massimo Roch.
L'Omnium Machinex se déroule la fin de semaine précédant la tenue de la Coupe Canada, donc les 12 et 13 août.
Rappelons que les deux tournois, Coupe Canada et Omnium Machinez, sont précédés de journées Pro-Am.