«Elle fait du bien, celle-là! De plus, c'est encourageant pour la reprise des tournois sur le Latino Tour dans quelques semaines.»
Il était dû, comme on dit, et là c'est fait, Raoul Ménard vient de signer sa première victoire depuis qu'il est professionnel. Il a remporté le Southern Ontario Open, ce vendredi, mettant fin à une disette remontant à 2014, année où il jouait toujours au niveau amateur. Il avait alors remporté le Duc de Kent, le championnat amateur du Québec et un tournoi professionnel (mais en gardant son statut amateur), soit la Classique Acura.
«Avec mes performances au Québec Open et celle de la semaine dernière, dans le Maine, je sentais que mon tour arrivait. Et j'ai bien fini le tournoi en réalisant trois oiselets lors des quatre derniers trous pour ainsi gagner par un coup», a-t-il raconté lors d'un entretien téléphonique au lendemain de cette belle victoire où il a ramené une carte de moins 24 au total!
Le Montréalais Beon Yong Lee a pris la troisième place avec moins 17 pendant que Dave Lévesque partageait la 15e position avec quatre autres pros après avoir joué moins 5.
Coups roulés
Raoul Ménard l'avoue sans hésiter, ses coups roulés ont fait défaut lors des dernières compétitions. On se rappellera qu'à l'Omnium du Québec, il avait excellé sur les verts lors des premières rondes mais le dernier jour, le putter faisait défaut. Ce qui n'a pas été le cas en Ontario il y a quelques jours.
«J'ai connu le même problème la semaine dernière lors du Bangor Open dans le Maine, a-t-il rappelé. Avec mon frère Émile, qui était mon cadet, on a filmé mes coups roulés et c'est là que j'ai détecté des lacunes. J'ai corrigé le tout et, autant le putter me lâchait lors des dernières rondes il n'y a pas si longtemps, autant c'est lui qui m'a assuré la victoire au Southern Ontario Open.»
Raoul Ménard ne croit pas pouvoir participer à la Coupe Canada à Victoriaville mais devrait être de la partie au Championnat Canam à Saint-Georges. Ensuite, il s'envolera pour l'Amérique du Sud afin de poursuivre sa saison sur le circuit Latino Tour. «Je n'ai aucune peur du virus Zika», a-t-il lancé en terminant.
Savoy, champion du Québec
Le golf amateur du Québec a un nouveau champion en la personne de Joey Savoy, qui a terminé les quatre rondes du tournoi qui avait lieu à Islemere, à moins 11. Savoie, du club Pinegrove, a dominé en gardant un écart de 5 coups sur ses plus proches rivaux, soit Francis Berthiaume, de Laval-sur-le-Lac et champion du Duc de Kent, et Vincent Blanchette, aussi du club Pinegrove.
Ce dernier a souligné que sur les cinq premiers au tableau, quatre sont de Pinegrove, puisque Raphaël Lapierre-Mercier a pris la 4e place pendant qu'Étienne Papineau finissait cinquième. «Joey (Savoie) a pris une trop forte avance lors des deux premières rondes, a dit Blanchette, ce n'était pas facile de le rattraper. Je suis tout de même fier de mon tournoi puisque je n'ai ramené aucun score en haut de la normale. C'est motivant pour le Championnat canadien qui s'en vient.»
Les Québécoises championnes
Au Championnat canadien féminin amateur qui avait lieu en Nouvelle-Écosse, l'équipe du Québec est sortie championne du tournoi. En effet, Josée Doyon, Valérie Tanguay et Katherie Gravel-Coursol ont uni leurs efforts pour devancer par deux coups l'équipe ontarienne.
Sur le plan individuel, Josée Doyon a pris la neuvième place avec des rondes de 70, 66, 74 et 70. Sur sa page Facebook, la jeune femme a rappelé qu'il s'agissait pour elle de son dernier championnat amateur. Elle tentera bientôt sa chance sur le circuit professionnel en participant aux qualifications qui auront lieu en Californie du 22 au 28 août.
Les seniors
Sur le circuit Pro Tour Canada, catégorie senior, Daniel Santerre (Saint-Raphaël-Rivière Rouge) est sorti vainqueur du Rendez-Vous Jaguar Laval se tenant au club Vallée-du-Richelieu. Avec son moins 6, il a devancé Carl Pelletier, du Manoir Richelieu qui, lui, a ramené une carte de moins un.