Les règles de golf permettent l’utilisation d’un appareil pour calculer la distance de notre balle au drapeau. Il est même possible d’utiliser l’appareil pour calculer d’autres distances comme, par exemple, celle jusqu'au début de la forêt ou celle jusqu'à un obstacle en particulier.
Un comité ou une association peut, par règle locale, interdire l’usage d’un appareil qui mesure la distance comme c’est le cas aujourd’hui sur le PGA TOUR.
À la surprise de tous, la PGA of America a décidé de permettre l’usage d’un appareil de mesure lors de la présentation du Championnat de la PGA qui aura lieu au printemps. Même si ce tournoi fait partie du calendrier du PGA Tour, il est sous la juridiction de la PGA des États-Unis. Cette association représente les professionnels de clubs américains. Il y a quand même quelques-uns de leurs membres qui sont invités lors de ce tournoi majeur. Ils le permettront aussi lors de la présentation du même tournoi mais chez les femmes et les seniors.
Il y a plusieurs années, Golf Canada interdisait l’usage d’un tel instrument et lors du championnat canadien senior, qui avait eu lieu au Club de Golf Le griffon, j’ai été dans l’obligation de disqualifier un joueur qui avait utilisé l’appareil une fois par accident sur un trou lors de la première ronde. Il venait de la Colombie Britannique et a été obligé de quitter la compétition. Sa femme, qui agissait comme cadet, a demandé à plusieurs reprises à l’arbitre en chef si son mari pouvait quand même continuer la ronde. Ils avaient pris une semaine de vacances et voulaient en profiter. Malheureusement, lorsqu’un joueur est disqualifié, il ne peut pas continuer la ronde même si son score ne compte plus.
LA RÈGLE ACTUELLE
Depuis le 1 janvier 2019, si un joueur utilisait cet appareil alors qu’il est interdit par une règle locale, la pénalité serait de deux coups au lieu de la disqualification pour la première infraction, par exemple sur le PGA Tour.
TEMPS DE JEU
Plusieurs personnes croient que le temps de jeu sur le PGA Tour serait amélioré de beaucoup si les joueurs avaient le droit d’utiliser un appareil. D’autres sont d’avis que le joueur lent continuera toujours à être lent. De plus, il y a des informations qui ne sont pas disponibles lorsqu’on utilise un appareil. Comme par exemple la distance entre la bordure du vert et le trou ou la configuration du vert.
Cependant, aujourd’hui, lorsqu’un joueur envoie son coup de départ dans une autre allée, on voit parfois le cadet marcher jusqu’au vert pour calculer la distance et c’est justement dans cette situation qu’il y aurait une économie de temps.
INFORMATION SUR LE DENIVELÉ (SLOPE)
Durant une compétition, nous n’avons pas le droit d’utiliser la fonction SLOPE, sur notre appareil. Cette information rajoute ou enlève de la distance si nous sommes plus haut ou plus bas que le niveau du vert. La plupart du temps il est impossible de voir si un joueur triche mais, selon la nouvelle philosophie des législateurs, le golfeur est un compétiteur honnête et il faut lui faire confiance.
Germain Pepin
Je ne suis pas certain que ce soit une bonne idée de permettre aux joueurs du PGA Tour d’utiliser un appareil de distance pour le Championnat de la PGA of America. Si cela se répandait dans les prochaines années à d’autres événements du PGA Tour, certains joueurs voudront, avec le temps, se départir des services d’un caddie, et ce pour diverses raisons ,dont celle de ne pas avoir à leur verser un pourcentage de leurs gains. Un caddie fait partie des traditions du golf, ce serait vraiment dommage qu’ils disparaissent. J’imagine mal le Tournoi des Maîtres sans la présence des caddies avec leur uniforme blanc. D’autre part, je suis sceptique quant au pseudo avantage de diminuer le temps de jeu. Quand un joueur prend 2 ou 3 lectures avec son appareil pour être bien certain de la distance jusqu’au fanion, qu’est-ce qu’on gagne? Bref ce n’est possiblement pas l’idée du siècle.
Jocelyn Francioeur
Je suis d’accord avec la nouvelle « permission ». Comme le souligne Édouard, plusieurs informations demeurent inconnues avec les appareils de lecture de distance. Les caddies continuent d’être des partenaires utiles, ne serait-ce que pour permettre aux joueurs de ventiler, focusser, lire les verts, exprimer une opinion relativement aux conditions atmosphériques, et n’oublions pas, laver balles, bâtons et traîner un sac lourd ou le protéger ainsi que son contenu des éléments.
Pour toutes ces raisons, si je pouvais jouer toutes mes rondes avec un caddie (et le payer!!!), je le ferais sans hésiter, même si j’ai tout l’équipement de lecture et même si j’utilisais une voiturette…