L'événement phare cette semaine dans le monde du golf est la Coupe des Présidents. Cette compétition par équipe oppose les États-Unis à une équipe internationale (sauf l'Europe ). Pourquoi l'Europe est elle exclue? C'est bien simple, les Européens ont déjà leur affrontement bisannuel par équipe avec la Coupe Ryder.
Donc à compter de ce jeudi vont s'affronter 12 joueurs américains et 12 joueurs internationaux dans une série de 30 matchs au total. Toutes les parties sont disputées en formule match play, c'est-à-dire un affrontement aux trous. L'objectif est de gagner plus de trous que l'adversaire à l'issue de la ronde.
La Coupe des Présidents en est à sa 16e édition et, présentement, de toutes les compétitions par équipe qui existent c'est celle ci qui est la moins serrée. Les Américains ont remporté 13 des 15 premières éditions. L'équipe internationale a gagné sa seule Coupe des Présidents il y a presque 30 ans. Dans les faits, c'est en 1998, à Melbourne en Australie, que les Américains ont subi leur seul revers dans l'histoire de cet affrontement.
Mais les États-Unis ne sont pas sur une bonne séquence en compétitions par équipe. De fait, la Coupe des Présidents est la seule qu'ils possèdent présentement.
Plus tôt cette année, les joueurs amateurs américains et les femmes américaines ont coup sur coup été défaits dans leur compétition respective. En effet, la Grande-Bretagne et l'Irlande ont remporté la Coupe Walker pendant que l'Europe a mis la main sur la Coupe Solheim chez les dames.
Et pour en ajouter un peu plus, l'an dernier l'Europe est allée battre les États-Unis sur leurs terres, sur le parcours Bethpage Black dans l'état de New York. Cette dernière défaite fait encore mal. Celui qui était capitaine de l'équipe, Keegan Bradley, est toujours ébranlé par cet échec un an plus tard.
S'il fallait que l'équipe internationale l’emporte en fin de semaine, ce serait la catastrophe et ce serait une première dans l'histoire. Jamais les Américains n'ont pas détenu au moins une des 4 principales coupes, soit Ryder, Walker, Solheim et des Présidents.
Est-ce réaliste de penser que l'équipe internationale peut remporter cette 16e Coupe des Présidents? L'histoire nous dit non. La composition des équipes en présence nous 
indique également que les chances sont minces. Les Américains ont dans leur rang 7 des 10 meilleurs joueurs au monde.
Par contre, l'équipe internationale compte sur des joueurs talentueux qui ont déjà connu du succès dans leur carrière. Ce que je veux dire, c'est que si vous suivez le golf le moindrement, l'équipe internationale est composée de joueurs que vous connaissez assurément.
Le Néo-zélandais Ryan Fox est le « Champion Golfer of the Year » après avoir remporté l'omnium britannique. Le Japonais Hideki Matsuyama possède 
un veston vert après avoir gagné le Tournoi des Maîtres en 2021. L'Australien Adam Scott, bien qu'âgé de 46 ans, continue d'être compétitif sur le PGA Tour et dans les tournois majeurs.
Les Canadiens Corey Conners et Nick Taylor seront présents tout comme les jeunes loups Tom Kim et Min Woo Lee.
Bien sûr, ce serait une surprise de voir l'équipe internationale l’emporter mais c'est possible. Pour ce faire, les Internationaux doivent bien débuter la compétition. Dès le premier jour, ils doivent s'imposer. La pression est assurément sur les États-Unis.
J'aime de plus en plus ce genre de compétition. Ca fait ressortir les émotions des joueurs et des amateurs. Et le sport du golf s'internationalise de plus en plus. D'ailleurs, c'est la raison principale pour laquelle on a instauré la Coupe des Présidents en 1994.
J'ai de très beaux souvenirs de la dernière Coupe des Présidents, celle de 2024 qui a été présentée au Royal Montréal. J'y étais comme bénévole. Une expérience que j'ai adorée. Côtoyer de plus près encore ces golfeurs incroyables fait réaliser à quel point ces joueurs sont bons… non pas bons mais très, très bons.
L'édition 2026 sera jouée sur le majestueux complexe Medinah en Illinois, situé à une quarantaine de kilomètres de Chicago. Le clubhouse est spectaculaire. Une architecture de 120 000 pieds carrés absolument magnifique.
Le complexe comprend 3 parcours de 18 trous et c'est sur le parcours Numéro 3 qu'aura lieu la compétition. Le monde du golf connaît bien ce complexe puisqu'il a déjà été le théâtre de tournois majeurs (US Open, Championnat PGA) et la Coupe Ryder 2012.
La table est donc mise pour un autre événement grandiose… Et si jamais…
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Bonne semaine!
