Lorsque l’on voit Cameron Smith sur un parcours de golf par les temps qui courent, avant même d’apprécier son talent de golfeur, on se dit me semble qu’il aurait besoin d’une coupe de cheveux.
Mais ce coup de ciseaux (ou de clipper) attendra. Smith vient tout juste de remporter son 3e tournoi avec ce mullet ou comme on le dit en québécois, sa coupe Longueuil.
«C’est pratiquement devenu mon porte-bonheur», a dit Smith après sa victoire à la Classique Zurich en compagnie d’un autre Australien, Marc Leishman, au mois d’avril dernier.
«Ça fait maintenant partie de moi. Je devrai m’excuser à ma conjointe. Je lui avais promis de me couper les cheveux… »
Et la conjointe en question, Jordan Oliveros, comprend très bien ce qui se passe présentement pour son amoureux.
Cameron Smith a offert une performance magistrale lundi dernier pour remporter la 48e édition du Championnat des Joueurs au TPC Sawgrass de Ponte Vedra Beach, dans le Nord Est de la Floride.
Un total de 23 coups roulés seulement pour le tour des 18 trous de ce parcours très exigeant. Son jeu sur les verts lui a permis de devancer ses compétiteurs moins efficaces avec le putter et moins habitués à la pression de la dernière ronde dans le groupe des meneurs.
À 13 reprises au cours de cette dernière ronde, Smith n’a eu besoin que d’un seul coup roulé pour compléter son trou. Il était déjà reconnu comme un des meilleurs sur le Tour avec son fer droit, il n’a que renforcé cette réalité.
Est-ce que ça s’apprend « putter »? Je pense que oui. Ça s’apprend mais surtout ça se pratique. L’analyste Paul McGinley au réseau spécialisé Golf Channel a simplifié au possible l’art du coup roulé au cours de la fin de semaine. Et c’est souvent la meilleure façon de trouver une solution.
McGinley a dit : « Il y a 3 étapes à un coup roulé: 1) lire le vert, 2) trouver une ligne pour effectuer le coup roulé et 3) exécuter le coup en visant une marque le plus près possible du joueur.» C’est simple, non!
Routine
En regardant Smith s’exécuter lundi sur les verts, j’ai fait quelques observations. Sa routine est toujours la même. Il ne prend pas trop de temps, clairement il est en confiance sur le vert.
Sa tête regarde vraiment une cible qu’il a choisie dans sa ligne de frappe et ses mains sont bien rapprochées. Son corps est très stable et son tempo est parfait. Pour en arriver là ,il y a assurément des heures et des heures de pratique.
Et comme à peu près tous les gens qui dominent leur sport ou le domaine dans lequel ils évoluent, Smith rend l’exécution d’un roulé tellement facile. Toute une performance de cet Australien âgé de 28 ans.
Cameron Smith compte maintenant 5 victoires en carrière sur le PGA Tour et déjà deux en 2022. Plus tôt cette année, il a gagné le tournoi réservé aux champions de l’année précédente à Hawaii. Smith s’est moqué du parcours avec un cumulatif de – 34, un record du Tour.
Masters
Évidemment qu’avec sa victoire au Players, Smith devient un joueur à surveiller pour le premier tournoi majeur de la saison, le Tournoi des Maitres (du 7 au 10 avril prochain).
Et c’est un endroit où il a déjà eu du succès. En 2020, il a terminé au 2e rang après avoir joué 4 rondes en dessous du total de 70 coups.
Pandémie
Comme bien des choses, la coupe de cheveux de Smith est née durant cette trop longue période de 2 ans de pandémie à la COVID 19.
On s’est diverti comme on le pouvait pendant cette période et dans le cas de Smith, il a voulu imiter les joueurs de rugby australien à l’aube des Jeux Olympiques de Tokyo 2020 (finalement présentés en 2021).
Et sur le côté de la tête, Smith, qui a représenté l’Australie lors de ces jeux, s’est fait inscrire les lettres A U S , abréviation utilisée pour son pays.
Et petite anecdote intéressante, le coiffeur de Smith se nomme Lee Trevino, homonyme de la légende du golf. Et oui le coiffeur en question qui habite Jacksonville, tout comme Smith, a été baptisé de cette façon parce que son père est un amateur de golf.
Pour l’instant, la coupe de cheveux demeurera. Depuis cette initiative pour s’amuser pendant la pandémie, Cameron Smith a remporté 3 tournois et son fer droit le sert très bien.
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Bonne semaine!