Le sport organisé (individuel ou en équipe) couronne chaque année un champion. C’est facile et évident pour les sports d’équipe. On tient une saison régulière, et ensuite les séries éliminatoires déterminent le champion.
Pour les sports individuels majeurs comme le tennis et le golf, c’est assez récent que l’on couronne un champion des séries éliminatoires.
Autant pour le tennis que pour le golf, les tournois majeurs (Grand Chelem) demeurent les points d’ancrage de la saison. Au golf masculin, le Masters, le US Open, le Championnat de la PGA et le British Open sont les 4 tournois majeurs.
Une participation à chacun de ces 4 tournois est un objectif important au cours de la saison. Remporter un de ces tournois change la vie des golfeurs en question et place automatiquement le golfeur dans un groupe sélect.
Dans la biographie professionnelle de la carrière d'un golfeur, une victoire dans un tournoi majeur est un haut fait d’armes. C’est dans la culture du golf et cette importance prend encore plus l'ampleur en 2021.
Séries
Question d’ajouter de l'intérêt à la saison régulière, le PGA Tour a instauré un système de pointage pour l’ensemble de la saison. C'est ainsi qu'est née la Coupe Fedex, en 2007. On en est donc à la 15e année d’existence de ce système qui permet au Tour de couronner le champion de la saison avec un cumulatif des points recueillis au cours de celle-ci.
Système imparfait. Il a subi quelques modifications au fil du temps. On se retrouve cette année avec des bourses totales de 70 millions de dollars uniquement pour les 3 tournois des séries éliminatoires. Le grand gagnant de la Coupe Fedex méritera ( pour une 3e année consécutive ) la somme de 15 millions $.
Réussir à se qualifier pour le Championnat du Tour (30 meilleurs joueurs) , 3e et dernier tournoi des séries éliminatoires assure une somme de 395 000$ à celui qui terminera au 30e rang. Ce montant s’ajoute ainsi aux bourses accumulées au fil de la saison.
Record
La saison 2020-2021 du PGA Tour a vu 124 joueurs atteindre le million de dollars en bourse. Un record. L’ancienne marque était de 114 millionnaires en 2018. La saison 2019-2020 a été écourtée à cause de la pandémie liée au coronavirus COVID-19 et le Tour avait connu une légère baisse en 2018-2019.
On le constate dans nos clubs de golf depuis 2 ans, le golf est un des sports qui a profité positivement de la pandémie. Et les chiffres du Tour démontrent la hausse d’intérêt pour ce sport.
Ça marche
Le système de la Coupe Fedex n’est pas parfait mais il fonctionne. Et il permet aux meilleurs golfeurs de la planète de faire encore plus d’argent.
Regardez les meilleurs athlètes dans les différents sports: les montants gagnés par les joueurs d’élite sont faramineux. Avec son système éliminatoire, le PGA Tour a rejoint la parade ou encore on peut dire qu'il est dans la même lignée que ces sports.
La Coupe Fedex est encore jeune ( 15e année ) et elle n’a pas le prestige du Masters ou des Omniums Américain et Britannique. Par contre, au niveau financier, le système est très attrayant. La carrière professionnelle d'un golfeur au sommet de sa force est majoritairement pas très longue, donc faire partie des 30 meilleurs joueurs à la fin d’une saison devient financièrement très intéressant.
Fonctionnement
Les Séries de la Coupe Fedex comptent 3 tournois. Cette semaine, les 125 premiers au classement sont réunis à Jersey City dans l’état de New York pour le tournoi Northern Trust. Les points comptent quadruplés par rapport à un tournoi régulier du Tour.
Après ce premier tournoi, les 70 meilleurs joueurs au classement (cumulatif avec les points de la saison régulière) vont se retrouver ensuite au Maryland pour le Championnat BMW, la semaine prochaine.
Puis au terme de ces 2 premiers tournois des séries éliminatoires, les 30 meilleurs joueurs au classement participeront au Championnat du Tour, à Atlanta, en Géorgie, où le champion se méritera la coquette somme de 15 millions de dollars.
L’Américain Collin Morikawa amorce les séries au sommet du classement de la Coupe Fedex. Son avance est cependant très mince sur Jordan Spieth. En fait, le classement est très serré et pourrait bien voir plusieurs changements au terme du 1er tournoi.
Un golfeur professionnel essaie de faire le plus d’argent possible, c’est son gagne-pain. Les bourses importantes liées aux éliminatoires de la Coupe Fedex ajoutent à la motivation des joueurs. Place aux séries du PGA Tour.
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Bonne semaine!