Un trou signature dans sa cour!

Habiter aux abords d’un parcours de golf est un rêve que je caresse depuis longtemps. Imaginez avoir dans sa cour une réplique d’un des trous le plus photographié et reconnu au monde.

Le commentateur émérite du réseau de télévision CBS, Jim Nantz, décrit le golf à la télévision depuis près de 40 ans. Il le fait avec brio. Et ce n'est sûrement pas étranger à la qualité de son travail, il est un mordu de golf.

Nantz a grandi dans la région de San Francisco en Californie. À l’occasion, avec ses parents, il se rendait près de Pebble Beach pour des excursions familiales. C’est donc tout jeune qu’il a commencé à découvrir et à apprécier les beautés de cet endroit situé le long de l’océan pacifique.

À l’université de Houston, Nantz s’est lié d’amitié avec un dénommé Fred Couples. Les deux sont demeurés très près l’un de l’autre et ont fait leur marque dans leur domaine respectif.

Citoyen du monde

Nantz a souvent raconté que son travail lui permettait d’habiter où il le voulait aux États-Unis. Comme il se déplace chaque semaine lors de la saison de la NFL (il est aussi descripteur des matchs à CBS) d’une ville à l’autre, il n’a pas de bureau fixe.

La Californie l’attire depuis sa tendre enfance. Plus particulièrement la région de Pebble Beach et la péninsule de Monterey qui fait rêver la voix du golf à CBS.

En 2010, par personne interposée, il reçoit un appel d’un agent immobilier l’informant d’une résidence à vendre dans ce coin de pays rêvé. Le problème c’est qu’il y a une forte demande pour cette résidence et la vente se fera dans les prochains jours.

Au moment de recevoir cet appel, Nantz se trouve à New York en préparation pour un match des Jets le dimanche. On est donc le vendredi et Nantz sent que c’est sa chance. Il prend l’avion tôt le samedi matin pour la Californie. Il rate exceptionnellement une réunion de production le samedi pour le match NFL du lendemain.

La visite de la résidence dure une heure. Nantz fait son offre au prix demandé et revient à New York tard le samedi soir. Son offre est acceptée et il réalise son rêve de devenir propriétaire dans la péninsule de Monterey.

Quelques mois plus tard, Jim Nantz et Courtney deviennent mari et femme dans sa villa espagnole entièrement rénovée.

Trou #7

En 2014, Jim Nantz décide de rénover sa cour. Il a le terrain et les moyens pour le faire et il fait construire dans sa cour une réplique du fameux trou #7 du parcours Pebble Beach.

Ce trou est une normale 3 longue d’une centaine de verges avec un dénivelé d’une quarantaine de pieds. C’est le trou signature du parcours et un des trous les plus photographiés au monde.

Nantz n’était pas très friand au départ de publiciser sa nouvelle réalisation et son nouveau décor fantastique derrière chez lui.

Régulièrement il invite des amis pour essayer son petit par 3. Un soir de l’année 2015, Sir Nick Faldo s’exécute et réussit un trou d’un coup dans la cour de son collègue descripteur.

Faldo ne fait ni une ni deux et publie la vidéo filmée de son exploit sur ses médias sociaux ne sachant pas que Nantz aimait mieux ne pas dévoiler publiquement son trou signature.

Et c’est donc de cette façon que la planète a appris l’existence de ce chef d’œuvre dans la cour de Jim Nantz.

C’est maintenant devenu presque une attraction et plusieurs personnalités publiques tentent leur chance sur ce petit trou.

La distance est de 53 verges au centre du vert et la dénivellation est de 50 pieds. Il a fallu 8 mois de construction pour en arriver au produit final qui est magnifique.

Une plaque située sur ce que Nantz appelle le Rock of Fame contient les noms de tous ceux qui ont réussi un trou d’un coup sur cette petite normale 3.

Cette semaine sur le PGA Tour, c’est justement le tournoi AT&T Pebble Beach. Assurément plusieurs joueurs du Tour et personnalités connues rendront visite à Nantz pour tenter leur chance.

En 2016, quelques mois avant sa mort, le King Arnold Palmer est allé visiter Nantz en Californie. Il a tenté sa chance 2 fois sur la réplique du trou #7 et une de ses balles s’est arrêtée à 2 pieds du trou. Arnold a alors fait un clin d’œil à Nantz. Un souvenir que chérit toujours le réputé commentateur.

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Bonne semaine !