Québec – Depuis quelques années, le Duc de Kent est l'affaire de jeunes loups. Est-ce encore l'un d'eux qui s'échappera avec la victoire cette année? À regarder les prouesses qu'accumulent depuis un an Charles-Éric Bélanger, il y a de fortes chances que la tendance se maintienne.
Il vient tout juste d'avoir 16 ans, devenant ainsi l'un des plus jeunes à participer à ce tournoi majeur. Et il doit justement sa participation au Duc de Kent à son titre de champion du club Royal Québec en 2014. À l'âge de 15 ans, il a remporté ce titre en battant un habitué des victoires, le vétéran Michel Roy. Lors de ce championnat de club, il avait entre autres signé une carte de 64!
Et cela, ce n'est qu'un exploit parmi tant d'autres. En avril, il remportait un tournoi en Georgie, en mai, il remettait cela dans l'état de New York et dimanche dernier, au Château Bromont, il prenait la deuxième place aux Championnats du Québec Premiers élans CN. Que dire aussi de sa qualification pour le Championnat Junior des États-Unis, qualification obtenue il y a peu grâce à sa victoire au New Hampshire.
«Ce fut un tournoi de 36 trous en un jour. J'ai joué moins 11, soit 66 et 67. J'ai gagné par neuf coups!», raconte le jeune homme, sans aucune prétention mais les yeux brillants, visiblement fier de lui et pour cause!
Talent et travail
Puis, comme motivé par ce souvenir récent, il ajoute que tout lui semblait facile cette journée-là: «Je n'en revenais pas moi-même, lance-t-il, enthousiaste, tout tombait, tout marchait. Au total, sur ces 36 trous, j'ai calé 13 oiselets, la plupart sur une distance de moins de huit pieds! Sur un trou, je ne voyais pas le vert et j'avais 210 verges jusqu'au trou. J'ai frappé et quand j'ai enfin vu le fanion, ma balle n'était qu'à un pied du trou!»
Ce même discours, celui où il «n'en revient pas lui-même» de la qualité de son jeu, Charles-Éric Bélanger nous l'avait servi au lendemain de sa victoire en Georgie. Il semble à chaque fois étonné par ses prouesses et cela, à notre humble avis, en dit long, confirme même que nous avons ici affaire à un athlète, un vrai. Le talent y est, pas de doute là-dessus, mais aussi le travail. Il s'entraîne de façon assidue et joue et joue et joue au golf dès qu'il en a l'opportunité.
«Ce n'est vraiment pas une corvée pour moi de me lever à 5h du matin pour aller au golf», dit-il, sérieux comme pas un.
Il dit aussi avoir frappé, lors de sa qualification au New Hampshire, de longs coups de départs, des élans propulsant la balle quelque 310 verges plus loin avec un léger crochet vers la droite, un fade. Mais ce ne sera pas suffisant, estime-t-il, pour le US Junior.
«Le Colleton River Plantation Club, en Caroline du Sud, où aura lieu le tournoi, est un long parcours de type links, explique Charles-Éric. Il faudra que je frappe encore plus long si je veux bien faire. Il faudra que je joue pour le draw (léger crochet vers la gauche) si je veux gagner plus de distance.»
«Personne ne va me battre»
Avec ces succès qui se suivent au cours des derniers mois, Charles-Éric Bélanger se sent donc d'attaque pour le Duc de Kent (voir les heures de départs à la fin de ce texte). Il va l'aborder comme tous les autres défis surmontés récemment.
«Je joue du bon golf et, de plus en plus, lors des compétitions, je sens que je suis le joueur à battre. Alors je me dis toujours que je suis le meilleur et que personne ne va me battre, je me donne confiance le plus possible», mentionne-t-il.
Il y a donc chez ce jeune homme le travail, le talent, la puissance et la force mentale… Mais il y aura aussi de la forte compétition au Duc de Kent, à commencer par le gagnant du tournoi Alexandre de Tunis, Étienne Papineau. Et l'on peut ajouter les Hugo Bernard, Loïck Laramée, Joey Savoy, Pierre-Alexandre Bédard et autres jeunes qui devront également tenir compte de vétérans comme Danny Turbide et Dwight Reinhart, entre autres joueurs expérimentés. Bref, l'édition 2015 devrait être un grand cru, n'hésitez surtout pas à y assister, du bon et beau golf en perspective!
Départs Duc de Kent 2015
7h00 – Martin Laroche, Lorette – Jean-Simon Ross, Royal Québec – Jean-Philippe Gagnon, Lac saint-Jean
7h10 – Julien Blouin, Royal Québec – Guillaume Bélanger, La Tempête – Jérôme Gaudreault, Lorette
7h20 – Serge Dagenais, Summerlea – Marc Cousineau, Le Mirage – Alexandre Laflamme, Royal Québec
7h30 – Maverick Faber, Laval-sur-le-Lac – Jean-Marc Plante, Beloeil – Frédéric Lortie, Royal Québec
7h40 – Alexis Montambault Trudelle, Milby – Stéphane Bergeron, Quatre-Domaines – Sylvain Gaudreau, Grand Vallon
7h50 – Steen Christensen, Stoneham – Charles-Étienne Demers, Portage – Stéphane Bédard, Royal Québec
8h00 – Mikaël Langlois, Atlantide – Martin Ouellet, Golfeur public – Jérôme Blouin, Royal Québec
8h10 – Mark Coldham, Ottawa Hunt – Graham Cooke, Summerlea – Olivier Arsenault, Boisé
8h20 – Jérôme Bédard, Boisés de Joly – Dave Dumas, Saint-Prime – Marc-André Cyr, Chandler
8h30 – André Gagné, Royal Québec – André Gauthier, Hawkesbury – Étienne Dumais, Kanawaki
8h40 – André Jetté, Pinegrove – Jean-Guy Garnier, Lévis – Jonathan Lambert, Saint-Prime
8h50 – Patrick Cassin, Victoriaville – Mickael Harvey, Alpin – Félix Normand, Beloeil
9h00 – David Lamontagne, Milby – Corey Raymond, Rivermead – Randall Oka, Summerlea
9h10 – Michel Gariépy, Boisés de Joly – Jacques Paiement, Cap-Rouge – Yves Blais, Royal Québec
9h20 – Stéphane Pellerin, Ki-8-Eb – Claude Pelletier, Donnacona – Shawn Langlois, Victoriaville
9h30 – Daniel Gosselin, Kanawaki – Ian Moffatt St-Onge, Milby – Marc Gosselin, Fontainebleau
9h40 – Émile Ménard, Pinegrove – François Bissonnette, Blainvillier – Ryan Galbraith, Withlock
9h50 – Hugues Legault, Summerlea – James Paterson, Arnprior – Olivier Daneau, Continental
10h00 – François Fortier, Beloeil – Christian Cook, Lévis – Loick Laramée, Dummondville
10h10 – Patrick Chagnon, St-Hyacinthe – Peter Malo, Royal Montréal – Mathieu Kennis, Laval-sur-le-Lac
10h20 – Michel Roy, Royal Québec – Yann Béland, Île de Montréal – Frédéric Matthey, Beauce
10h30 – Samuel Reid, Royal Québec – Philippe Auger-Giroux, Golfeur public – Hugo Laforest, Île de Montréal
10h40 – Serge Bastien, Bic – Jean Laverdière, Lévis – Adam Poulin, Beauceville
10h50 – Dominic Gauthier-Lalande, Kanawaki – Chistophe Sylvain, Lorette – Brandon Lacasse, Kanawaki
11h00 – Raphaël Lapierre-Mercier, Pinegrove – Maxime Marengère, Rivermead – Jacob Paterson, Kanawaki
11h10 – Vincent Mucci, Rosemère – Jeremy LaSalle-Pike, Beaconsfield – Étienne Papineau, Pinegrove
11h20 – Stéphane Layne, St-Raphaël – Cédric Laverdure, Laval-sur-le-Lac – Angie Éthier, Boucherville
11h30 – Dwight Reinhart, Eagle Creek – Danny Turbide, Royal Québec – Chris Henri, Summerlea
11h40 – Vincent Blanchette, Pinegrove – Jean-Marc Cabana, Hemmingford – Hugo Bernard, Laval-sur-le-Lac
11h50 – Joey Savoy, Pinegrove – Paolo Addona, Beloeil – Kurtis Campbell, Wihlock
12h00 – Francis Berthiaume, Laval-sur-le-Lac, Pierre-Alexandre Bédard, Chibougamau-Chapais – Sébastien Dion, Chicoutimi
12h10 – Benoit Robert, St-Hyacinthe – Jean-Michel Paré, Victoriaville- Marc-Olivier Plasse, Kanawaki
12h20 –Jean-Luc Theoret, Camelot – Michael Crapper, Rivermead – Marc-Yvan Tanguay, Beauce
12h30 – Frédérick Blanchette, Royal Québec – Éric Trottier, Quatre-Domaines – Hubert Parent-Bouachard, Dallaire
12h40 – Alexandre Gauthier, Beloeil – Étienne Brault, Laval-sur-le-Lac – David Huxham, Beaconsfield
12h50 – Nolan Windsor, Royal Ottawa – Jean-Sébastien Bonin, Rosemère – Adélard Collin, Fort-Prével
13h00 – Félix Gamache, Sherbrooke – Josh Goheen, River View – Serge Amyot, Hemmingford
13h10 – Charles-Éric Bélanger, Royal Québec – Mathieu Bélanger, La Tempête – Éric Paquin, Ki-8-Eb
13h20 – Corey Eccles, Royal Montréal – Michel Daneau, Continental – Mario Sauvageau, Montmorency
13h30 – Julien Proulx, La Tempête – André Raymond, Pont-Rouge – Michel Gagnon, Royal Québec
13h40 – Normand Martel, Boucherville – Matthieu Bouchard, Triangle d'Or – Bernard Côté, Lac Saint-Jean
13h50 – Joseph Mariutti, Camelot – Francis Trépanier, Mémorial – Massimo Roch, Le Mirage
14h00 – Alain Dufresne, Islesmere – Kevin Genois, La Tempête – Hugo Cloutier, Balmoral
14h10 – Jonathan Gagnon, Milby – Alain Caron, Boisés de Joly – John Zimmer, Elm Ridge
14h20 – Francis Simard, Royal Québec – Christian Lizotte, Rivière-du-Loup – Rémi Poulin, Beauceville
14h30 – Gabriel Gingras, Rivermead – Jean-Philippe Prémont, Bic – Daniel Bougie, Valleyfield
14h39 – Jean Bilodeau, Boucherville – Ray Cloutier, Grand Vallon – Rodney Morgan, Beaconsfield
