«Je crois que c'est le début d'une rivalité, d'une saine rivalité.»
Éric Girard participe aux épreuves du CGC Tour depuis sa création en 2021. Cette année, alors que le circuit a pris de l'expansion du côté de Montréal, il est ravi de faire partie de l'équipe de la Métropole lors du fameux duel de la 20 qui se tient cette fin de semaine (1 et 2 juillet) au club de golf Les boisés de Joly.
Ça y est, la confrontation Montréal-Québec reprend dans le monde du sport en 2023 mais ce n'est pas du duel Canadiens-Nordiques dont il est question, cette fois, mais une sorte de Coupe Ryder au golf. Deux équipes de 10 joueurs défendront les couleurs régionales.
«Je ne crois pas que la guerre sera déclarée entre Québec et Montréal. Ce sera de la compétition relevée, certes, mais ça demeurera convivial», estime pour sa part Jean-François Bouchard, un autre membre du CGC Tour depuis sa création et qui, lui, défendra les couleurs de la Capitale.
«Tout le monde va bien s'entendre, prédit-il. Il n'y aura pas de guerre. Mais il faudra batailler fort pour l’emporter. J'ai l'expérience de ce genre de compétition car à mon club (La Faune) on tient ce genre d'affrontement depuis 4 ans.»
«C'est sûr qu'il n'y aura jamais de Vendredi Saint sanglant pour nous», de lancer à la blague un autre membre de l'équipe de Québec, Louis-Gabriel Saint-Pierre.
Ce dernier est du même avis que son coéquipier Jean-François Bouchard, ce sera d'abord et avant tout une compétition amicale mais c'est sûr que chacune des équipes voudra sortir victorieuse.
Même son de cloche du côté de Benoît Migneault, de l'équipe montréalaise, qui croit que tout se passera dans la camaraderie d'abord. «On va surtout jouer pour l'honneur», estime-t-il.
«Je crois, reprend Éric Girard, que chaque équipe va batailler fort pour l’emporter. Ce que je souhaite avant tout, c'est que les forces soient bien équilibrées pour éviter la domination d'une seule équipe. Ce serait bien que la victoire se décide sur le dernier putt du dernier match individuel dimanche après-midi!»
Donc de la grosse compétition au programme car dans chacune des équipes, des joueurs de haut niveau y figurent. On pense aux Philippe Dion, Éric Girard, Justin Grimard et autres qui ont déjà connu le succès sur d'autres circuits amateurs.
La compétition se déroule sur deux jours avec en avant-midi les parties en équipes (coups alternatifs) puis en après-midi, les rencontres individuelles en formule match play.
Tout cela se passera sur le magnifique parcours Les Boisés de Joly. Le directeur général du club, Martin Trudel, se réjouit d'accueillir cette compétition.
«Nous accueillons une épreuve du CGC Tour depuis ses débuts. C'est dans notre créneau de recevoir ce genre d'événement», a-t-il rappelé tout en soulignant que les Boisés de Joly connaîtront un gros mois de juillet avec la venue de ce duel qui sera suivi de deux tournois régionaux (un féminin puis un amateur masculin) en plus d'être l'hôte de la troisième épreuve de la triple couronne québécoise, soit le Championnat provincial qui aura lieu du 12 au 14 juillet.
Voici les joueurs faisant partie des deux équipes:
Montréal: Éric Girard, Carl Clermont, Justin Grimard, Étienne Lacoste, Scott Tessier, Benoit Mignault, Sylvain Bouchard, Arnaud Lanoie, Jonathan Boulet et Micaël Monette.
Québec: Philippe Dion, Louis-Gabriel St-Pierre, Jemmy Pelletier, Patrice Tremblay, Jean-François Bouchard, Alain Rioux, Pierrre Poitras, Éric Lecompte, Louis Lemay-Tardif et Jessy Doiron.