Pour faire suite à ma chronique du mois passé sur la préparation d’un terrain pour la tenue d'un événement comme la Coupe Ryder, voyons ce qui se fait au Québec dans les différents types de tournois.
Première étape – Directive venant du sommet
Le directeur du tournoi ou le propriétaire du circuit, s’il y a lieu, donne les grandes directives sur le niveau de difficulté souhaitable pour la compétition et l’application des mesures se fait ensuite par l’arbitre en chef.
Il y a différentes variables dont certaines ne sont pas contrôlables (vent, pluie, sécheresse) et d’autres qui sont sous le contrôle de l’arbitre en chef (emplacement de drapeaux, longueurs des trous, positionnement des jalons de départ, marquage du terrain). Dans une mesure plus complexe, l’arbitre en chef va aussi donner son opinion sur la hauteur de l’herbe longue.
Voyons ce qui peut se faire pour rendre un terrain plus difficile:
Emplacement de drapeaux
C’est la variable qui a le plus d’effet sur les résultats et le niveau de difficulté du terrain. J’en ferai une chronique complète sur cette variable la semaine prochaine.
Longueur des trous
La technologie a fait en sorte que les joueurs frappent maintenant sur des distances phénoménales, peu importe le niveau de jeu. Il n’est pas rare de voir des jeunes hommes frapper la balle à plus de 300 verges et quelques filles talentueuses frappent plus loin que la majorité des membres masculins d’un club de golf.
Il est plus facile de donner une bonne distance aux femmes car on peut y aller selon les normes de la LPGA étant donné que l'on a de la place sur un terrain. Ce qui n’est pas le cas pour les hommes puisqu'au Québec, il n’y a pas de terrains à plus de 7 000 verges où l'on veut bien accueillir des tournois de golf. En général, il y a tellement plus de long terrain de golf chez nos voisins en Ontario acceptant beaucoup de tournois, que ce soit pour Golf Ontario ou pour les joueurs professionnels.
Jalons de départ
On peut toujours déplacer les jalons de départ à gauche ou à droite pour rendre l’angle d’attaque plus difficile. Sur une normale 3, lorsque le drapeau est à gauche derrière une fosse de sable, il est plus difficile de se rendre au drapeau si les jalons sont à gauche.
On peut aussi avancer certains départs pour rendre en jeu certains obstacles (fosse, lac, bois, etc). Cependant, pour le temps de jeu, on essaie de rendre les normales 5 le plus long possible.
Marquage du terrain
Il est pratique courante depuis quelques années de considérer les boisés non-entretenus comme zone de pénalité. Cela accélère le jeu et c’est moins pénalisant. Cependant, si on veut donner un niveau de difficulté additionnel aux terrains, on 
peut enlever les piquets rouges et même mettre des piquets de hors limites à certains endroits. Cela rend les joueurs un peu plus nerveux.
Herbe longue
Cette variable nécessite une préparation de plusieurs semaines et s’il y a une bonne période de sécheresse – comme on a connu à l’été 2025 – tous les efforts pour faire pousser le gazon ne donnent rien. On a tenté, lors de la présentation de la Coupe Canada à Victoriaville, d’avoir l’herbe plus longue mais mère nature s'est entêtée et n’a pas aidé.
Cependant, ce n’est pas l’idée du siècle de vouloir à tout prix avoir de l’herbe longue pour un tournoi de quelques jours car les membres du club sont pénalisés dans leur jeu durant les semaines de préparation et quelques semaines après la fin de la compétition. Rappelons que ce sont les membres qui font vivre un club de golf.
