Hemmingford – Assurer une relève au niveau de la clientèle demeure un effort soutenu pour les clubs de golf. Au club de Hemmingford, une initiative qui se veut «agressive», aux dires de la direction, a été prise pour convaincre les plus jeunes à s'abonner.
«Pour la prochaine saison, d'expliquer le directeur général, M. Sylvain Lejeune, nous avons mis l’emphase sur deux générations, soit celle des 19 à 29 ans et celle des 30 à 39 ans. Ce sont des tarifs très agressifs qu'on leur propose.»
En s'informant au club, le public ci-dessus désigné va être surpris par les formules très abordables offertes. On parle de prix très, très bas.
Il n'y a pas si longtemps, à peine 6 ans, en fait, le club Hemmingford connaissait des moments plutôt pénibles. On parlait de fermeture à la suite d'une faillite. De nouveaux acquéreurs se sont pointés et, depuis, les investissements se suivent et font en sorte que les équipements et les parcours se sont grandement améliorés.
Et parlant des parcours, nous avons récemment renoué avec celui plus haut de gamme qu'est le Village. Les allées plutôt étroites avec cependant de vastes greens, offrent un excellent défi. Le tout est en parfaite condition. Malgré les longues journées sans pluie des semaines précédentes, le terrain était vert à souhait. Bien manucuré, on parle d'un terrain de golf de type championship.
Plusieurs trous ont été revus et améliorés. Le plus impressionnant demeure le 12e trou, une très belle normale 3 où le vert est bien protégé par un plan d'eau avec une fontaine en son centre rendant le coup d’œil agréable. Un trou pas très long, certes, mais avec son green peu profond, rien n'est gagné d'avance.
«C'est vrai qu'il s'agit d'un très beau trou mais pour moi, le trou numéro 3 figure aussi parmi les plus beaux. C'est mon préféré. Mais c'est surtout en raison du beau défi qu'il suggère. C'est étroit et il y a au moins, à partir des jalons arrière, 200 verges de distance pour atteindre le vert. Tout un beau challenge!», mentionne pour sa part le pro du club, M. Fernand Lalande.
Ce dernier, qui a longtemps été associé au club Montcalm, a joint l'équipe du Hemmingford il y a deux ans. Il en est donc à sa troisième saison. Et pour lui, pas de doute, le club Hemmingford reste l'un des beaux terrains de golf de la province.
«C'est beau, insiste-t-il, le paysage est formidable, les verts sont impeccables et avec une très belle vitesse de roulement.»
Du côté du parcours Frontière, d'un niveau jugé légèrement inférieur à celui du Village, il est surtout question d'un terrain plus permissif avec ses larges allées.
«Toutefois, précise le directeur général M. Lejeune, il faut composer avec de petits verts. Ça rend le défi plus intéressant.»
Puis il précise que depuis cette année, les formules d'abonnement pour ces deux parcours ont changé.
«Auparavant, explique le directeur, le parcours Village était strictement réservé à ses membres. Le Frontière, lui, était ouvert au public et si les gens membres au parcours Village voulaient le jouer, ils devaient payer comme tout le monde les tarifs journaliers.
«Ce n'est plus le cas, continue M. Lejeune. Maintenant, quand on devient membre au Village, on le devient automatiquement au Frontière aussi. L'inverse n'est pas possible. Si les gens sont membres au Frontière, ils doivent payer les tarifs en vigueur pour jouer le Village.
«Par ailleurs, termine-t-il, les deux parcours sont dorénavant ouverts au public. Ainsi, le Village n'est plus un club privé.»
Ce fut un beau moment que celui de jouer à nouveau à Hemmingford. En plus de profiter des belles conditions de jeu, on a été témoin de la qualité des installations. Le chalet, avec ses vestiaires d'une grande propreté, ses nombreuses salles de réception et son resto avec immense terrasse plaisent à tout coup.
«Il y a aussi une très belle ambiance, une belle vie de club, tient à ajouter M. Lejeune. Cet été, aux deux semaines, les vendredis soir, on a invité des artistes, des musiciens de différents styles et cela a été très populaire. Les membres comme les visiteurs ont beaucoup apprécié.»
