Kanahwake – L'endroit porte bien son nom: Mystic Pines. Car dès l'arrivée, on a l'impression de se trouver dans un lieu secret. L'un des plus beaux terrains de golf qui nous a été donné de jouer cet été et pourtant, rien ne laissait croire à tout cela, à cette expérience mystique de golf vécue à Kanahwake.
Construit en 2013, le terrain compte neuf trous. Mais neuf beaux trous! Et après l'impression de se retrouver dans un milieu rempli de mystère, celle de constater une certaine ressemblance avec un autre terrain bien connu, soit le Falcon dans le secteur de Hudson, s'installe en nous. Et justement, on apprendra plus tard que le design de ce parcours spécial est l'oeuvre du grand Graham Cooke à qui l'on doit de nombreux parcours de qualité, dont le Falcon.
La direction du club précise toutefois que le terrain ressemble à ce qui se fait dans la région de Myrtle Beach, en Caroline du Sud. Effectivement, le décor du terrain en général laisse cette sensation.
Allées et verts spongieux
Comme mentionné au début, en arrivant sur les lieux, on s'interroge. Plutôt intriguant comme endroit où il faut d'abord être très attentif pour trouver le terrain de golf lorsqu'on roule sur la 138. On entre finalement sur le stationnement du casino et, tout au fond, une roulotte sans prétention se dresse sur une butte. Nous voilà au tout nouveau Mystic Pines Golf et Country Club.
Rien ne laissait donc présager la belle expérience de golf que nous allions vivre pendant neuf trous. Une expérience peut-être un peu mystique, justement, mais vraiment intéressante. Car le terrain est en parfaite condition. Les allées et les verts sont spongieux, on pourrait même dire, confortables!
Et bien sûr, on le rappelle, il s'agit d'un parcours signé Graham Cooke, donc chaque trou semble une oeuvre en soi, avec ses pièges judicieusement placés, ses agencements décoratifs bien pensés, en somme, son allure générale nous transporte dans un monde idéal de golf, rien de moins!
Et pourtant…
Et pourtant… le terrain est vide! Même si l'on est au coeur de la saison de golf au Québec et que le soleil est radieux, les conditions de jeu parfaites! Certes, il y a plein de voiturettes qui circulent sur le parcours, mais ce sont celles utilisées par les employés du club. Chacun s'affaire à entretenir tantôt un vert, tantôt un aménagement paysager, ou encore à corriger un petit défaut dans une allée ou, simplement, à passer la tondeuse comme il se doit. Peut-être l'un d'eux devrait-il dessiner une forme de frise sur le contour des verts car il nous semblait que le light rough entourait les greens.
Après la partie, petit détour du côté de la roulotte où l'on s'est inscrit, question de parler à un responsable du terrain. Nous rencontrons alors Chris Deabo, le directeur. Nous l'interrogeons sur l'absence de frise mais pour lui, non, ce n'est pas du light rough, c'est une réelle frise qui contourne les verts.
D'accord, on n'en fera pas un plat, surtout que l'on a vraiment apprécié jouer ce terrain. Dommage qu'il n'y ait pas neuf autres trous.
«Ça s'en vient, lance le directeur. Les neufs autres trous sont dessinés, la forêt a d'ailleurs été dégagée. Ils sont presque prêts.»
Il ne pouvait toutefois pas dire quand exactement le 18 trous sera ouvert au public. Dans un an? Deux? Il ne pouvait préciser, tout comme ce fut le cas au sujet de la construction du chalet qui devrait accueillir les golfeurs et permettre la tenue de réceptions avec ses salles pouvant recevoir plus de 300 convives.
«Les plans sont faits, a précisé Chris Deabo, mais les propriétaires n'ont pas encore arrêté une date précise quant aux débuts des travaux.»
Donc au moment où l'on parle davantage de fermeture de terrains de golf, un parcours exceptionnel se dessine tout près de Montréal. C'est encourageant. D'autant plus que c'est un superbe terrain. Avant d'y aller jouer, un certain Dave Lévesque (qui est quand même le golfeur de l'heure au Québec depuis quelques années) m'en avait parlé et il avait été lui aussi comblé par cette découverte. À votre tour, maintenant!