Saint-Jean-sur-Richelieu – «Le programme démarre lentement mais déjà, c'est populaire. Du moins ceux qui ont essayé sont très satisfaits et vont répéter l'expérience. Certains membres ont même confirmé que, dorénavant, à chaque samedi, ils veulent jouer accompagnés d'un caddie.»
Attablé au resto du club Pinegrove, le pro Louis-Alexandre Pitre parlait de sa nouvelle équipe de caddies avec, visiblement, beaucoup de fierté. Il nous y avait convié pour expliquer les grandes lignes de cette nouvelle initiative. de cette idée qui lui trottait dans la tête depuis l'an passé et que voilà, maintenant, c'est chose faite.
C'est donc le retour, en 2023, des caddies au club Pinegrove.
Ce club a innové cette année avec un champ de pratique équipé en haute technologie avec des consoles Toptracer. Il y a quelques années, c'est aussi à Pinegrove que sont apparus les premiers «Tag Marshall» au Québec, ces appareils permettant aux employés à la boutique de localiser en temps réel tous les groupes de golfeurs sur le terrain et, ainsi, s'assurer que le temps de jeu soit bien respecté par tous.
Et maintenant il est possible de jouer à ce club situé à St-Jean-sur-Richelieu en utilisant les services d'un caddie, un employé indispensable il y a bien des années sur les terrains de golf jusqu'à ce que les voiturettes prennent le contrôle des allées.
«À ma connaissance, précise Louis-Alexandre Pitre, il n'y a que le club Memphrémagog qui offre le service de caddies au Québec. Nous sommes les seconds, il n'y a pas d'autres clubs qui le font. C'est toujours dans l'optique d'offrir de meilleurs services à nos membres et à leurs invités que nous avons créé ce programme de caddies.»
L'idée a mûri l'an passé et à la fin de la saison, le club a créé le Fonds des caddies grâce à des dons généreux des membres. L'argent amassé a permis d'acheter de l'équipement, comme les dossards, et de créer un programme de formation pour caddies.
«La quinzaine de jeunes qui agissent maintenant comme caddie, souligne le pro, sont tous des employés chez nous travaillant déjà au service aux membres. Plusieurs sont golfeurs tandis que quelques autres ne le sont pas. Nous avons d'abord initié ces derniers au golf puis, par la suite, nous avons formé l'ensemble des participants de manière à savoir exactement en quoi consiste le travail de caddie.»
Il n'y a pas d'étude, à notre connaissance, démontrant à quel point l'époque où les clubs avaient des équipes permanentes de caddies a pu contribuer à la relève dans le monde du golf. On peut néanmoins avancer sans trop se tromper que plusieurs des caddies de ce temps sont par la suite devenus des joueurs de golf.
Louis-Alexandre Pitre croit justement que cette initiative de ramener des caddies sur les allées contribuera à assurer une relève au golf.
De plus, autre avantage pour les jeunes employés, en travaillant de temps à autres comme caddies, ils augmentent ainsi leur salaire régulier.
«Cent pour cent du montant que versent les utilisateurs vont dans les poches des jeunes. Si la demande devient plus forte et que nous devons embaucher d'autres caddies, j'ai confiance que le recrutement sera facile. Cela demeure un bel emploi et entre eux, les jeunes en parlent et arrivent vite à encourager des amis à se joindre à eux», termine Louis-Alexandre Pitre en ajoutant qu'il ne serait pas du tout surpris que l'idée fasse boule de neige et que d'autres clubs emboîtent le pas.
Michel Roy
Félicitations Louis-Alexendre pour cette belle initiative de caddies c’est comme ça que je suis devenu un joueur de golf passionné.Bravos Bravos
Roger Valois
Je suis convaincu que le retour des caddies contribuera à la relève car les jeunes dont les parents ne jouent pas au golf sont moins portés ou ne sont pas initié à ce sport mais les fait d’être caddie les incite à s’initier et une fois leurs études terminées a continuer à pratiquer cette belle expérience,l’arrivée des voiturettes fut apprécié mais a éloigné les non initié et c’est « un peu » pourquoi la relève est parfois manquante un article qui j’espère incitera d’autres club à embarquer ce qui manque c’est le coût $ car c’est souvent ce qui fait la différence common dit en latin (Monney talk) merci pour cet article!
Jacques henry
félicitation une belle initiative et une belle discipline pour les jeunes.
moi je suis un vieux golfeur aujourd’hui membre au club vallée des forts depuis plusieurs
années. grace au club de golf st-jean j’étais un caddie a ce club avec m. Daniel Pesant qui
était professionnel dans ce temps la. on nous donnait un beau $3.00 pour un 18 trous.
la vie a bien changé.