Sans jamais y avoir joué, alors qu'il a travaillé de nombreuses années juste en face, de l'autre côté de la route, voici qu'à partir de demain 1er avril, Michel Turgeon prendra les commandes du club Le Grand Duc, à Sainte-Sophie dans les Laurentides.
«De 2012 à 2019, soit jusqu'à la vente et fermeture du terrain, j'ai travaillé au club New Glasgow. Même si c'était tout à côté, je n'avais pas eu la chance de jouer le Grand Duc. Mais jamais je n'ai entendu quelque chose de négatif à propos de ce terrain de golf, on m'en parlait toujours en bien», de dire le principal intéressé lorsque joint au téléphone il y a quelques jours.
À 48 ans, c'est donc un nouveau défi pour celui qui a commencé au golf à l'âge de 5 ans en évoluant sur les allées du club Malarctic, en Abitibi.
«J'y suis resté jusqu'en 1995 alors que l'année suivante je devenais assistant pro au club Belvédère à Val d'Or. Par la suite, j'ai surtout travaillé dans le golf à temps partiel car j'ai étudié en kinésiologie et j'étais davantage entraîneur sportif», explique Michel Turgeon.
Mais sa feuille de route dans le monde du golf ne s'arrête pas là du tout. En 2004, il se retrouvait à la direction du club de Saint-Pacôme où il y est demeuré jusqu'en 2010. L'année suivante, en 2011, il a passé la saison au club Les Boisés de Joly pour ensuite s'installer à New Glasgow.
Le propriétaire du Grand Duc, M. Mario Cyr, est bien fier de compter sur ce nouveau directeur. «Il a beaucoup d'expérience et il connaît bien notre secteur», nous a exprimé M. Cyr qui est proprio depuis le début des années 2000.
«Le club a 25 ans, rappelle M. Cyr. En 2000, mon père et moi en avons fait l'acquisition. Dès l'année suivante, on entreprenait les travaux pour passer de 9 à 18 trous. On a aussi construit un chalet en remplacement des roulottes installées là par les anciens propriétaires. Depuis, on s'assure de toujours bien l'entretenir afin que les conditions de jeu soient excellentes. On a refait des départs et on a entrepris des travaux pour améliorer le drainage, entre autres démarches.»
Pas surprenant, donc, d'entendre le nouveau directeur Michel Turgeon dire qu'en aucun moment de mauvais commentaires au sujet du Grand Duc lui sont venus à l'oreille.
«Ce sera un beau défi de revenir travailler dans un club de golf où les membres occupent une bonne place, lance-t-il. Cela me manquait, ce contact avec des membres. Et le Grand Duc a toujours réservé une place importante à la tenue de tournois. Cette année, on va voir quelles seront les conditions sanitaires, on va voir si l'on peut reprendre les tournois et dans quelles conditions. Un beau défi, vraiment.»
Depuis une trentaine d'années, Michel Turgeon se spécialise dans la réparation de bâtons.
«Ce type de travail n'intéresse pas nécessairement la majorité des gens qui œuvrent dans le golf, souligne-t-il, mais moi, j'aime cela et j'en ai fait une spécialité. Je répare en quelques heures ou quelques jours les équipements défectueux. Plusieurs clubs des environs m'envoient régulièrement des clients.»
Ces dernières années, il a ouvert une boutique-atelier de réparation des bâtons de golf à Saint-Jérôme.
«Le commerce fonctionne très bien, assure M. Turgeon, mais je fais face à un nouveau défi, soit gérer cette boutique tout en administrant le club de golf Grand Duc. Progressivement, je vais diminuer les activités à l'atelier de Saint-Jérôme pour transférer tout cela au club de golf. Le service de réparation se fera au club.»
