Patrick Cantlay est le gagnant de la Coupe Fedex pour la saison 2020-2021. Un titre remporté grâce à un talent de golfeur certain, mais surtout une force de caractère hors du commun.
Pour arriver à mettre la main sur le trophée et la somme de 15 millions de dollars, Cantlay a parcouru un chemin sinueux qui, parfois, semblait presque impossible à traverser.
Patrick Cantlay est natif de Long Beach en Californie. Il a donc grandi dans un paysage rempli de beaux parcours de golf. Et il s’est passionné pour ce sport tôt dans sa vie.
Déjà à l’école secondaire ( Servite High School) Cantlay s’est imposé comme un excellent golfeur. Il a, entre autres, remporté le Championnat de l’état de la Californie à sa dernière année. Le chemin était tracé pour ce jeune homme plutôt calme qui a commencé à jouer au golf à l’âge de 3 ans.
Comme bien d’autres excellents golfeurs aux États-Unis, Cantlay a ensuite pris le chemin de l’université pour poursuivre son apprentissage dans le monde du golf tout en acquérant une formation académique. C’est à l’Université de la Californie à Los Angeles (UCLA) qu’il s’impose pendant quelques saisons.
Patrick Cantlay a remporté quatre tournois à sa deuxième année universitaire et s’est installé au premier rang mondial chez les amateurs. Il conserve ce premier rang pendant plus d’un an, un record qui tiendra pendant cinq années jusqu’à ce qu’un certain Jon Rahm n’établisse une nouvelle marque en 2016 à l’Université Arizona State.
Au cours de sa carrière amateur, il obtient les meilleurs pointages au US Open 2011 et au Masters 2012. Deux performances qui font parler sur la planète golf. Cantlay se joint à la firme de représentation IMG (la même que Tiger Woods).
Décision difficile à prendre de ses propres dires, Cantlay décide de faire le saut chez les professionnels en 2012 alors qu’il lui reste deux ans d’études pour compléter sa formation universitaire.
Ses débuts professionnels se font sur le PGA Tour et le circuit Web.com. C’est d’ailleurs sur ce circuit qu’il remporte son premier tournoi.
Puis survient un événement marquant dans la carrière de Cantlay. Alors qu’il s’exécute à l’entraînement au tournoi Colonial, Cantlay ressent une douleur vive au dos.
Diagnostic, fracture d’une vertèbre. Pas très bon dans la vie de tous les jours. Et encore moins pour un golfeur.
Le temps est le seul moyen de guérir. Cantlay a avoué récemment que cette période d’inactivité a forgé son caractère. Il est passé par toute la gamme des émotions: frustration, inquiétude, moments de découragement, etc…
Mais surtout Cantlay a réalisé à quel point il aimait le golf. C’est quand on est privé de certaines choses souvent que l’on peut les apprécier le plus.
Entre 2014 et 2016, Cantlay n’a joué que six tournois. Et comme si ce n’était pas assez, une tragédie survient au mois de février 2016.
Alors qu’il marche dans les rues de Newport Beach en Californie aux côtés de son bon ami et cadet Chris Roth, ce dernier est happé mortellement par une voiture.
Roth et Cantlay s’entendaient à merveille. Ils étaient des amis et avaient trouvé une complicité sur le parcours. Ils aimaient se voir dans l’avenir comme une équipe à l’image de Phil Mickelson et son cadet Jim «Bones» McKay qui ont eu du succès et fait équipe pendant plus de 20 ans sur le Tour.
C’est donc des moments extrêmement difficiles que vit Cantlay au début de son aventure professionnelle. Sa santé prend du mieux et il réussit à faire sa place sur le PGA Tour. Les succès ne viennent pas aussi vite que chez les amateurs mais Cantlay obtient quelques résultats intéressants.
Après des victoires en 2017 (Shriners) et 2019 (Memorial), Patrick Cantlay vient de connaître en 2021 sa meilleure saison en carrière. Quatre victoires dont deux lors des éliminatoires pour finalement décrocher le titre de la Coupe Fedex.
J’ai beaucoup aimé le calme et l’opportunisme de Cantlay au cours des dernières semaines. Solide sur les verts, il a réussi des coups importants dans des moments clés.
Sa performance en prolongation au Championnat BMW contre Bryson DeChambeau pendant six trous est assurément un des faits saillants de la dernière saison du PGA Tour.
Cantlay n’est pas le joueur le plus flamboyant du Tour. Il laisse parler ses bâtons. Maintenant âgé de 29 ans, il est au sommet de son art.
Et bien sûr, il a eu une pensée pour son ami Roth lorsqu’il a soulevé le trophée pour célébrer sa victoire sur le parcours East Lake à Atlanta.
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Bonne semaine!
François Mathieu
Salut Ray.
Belle histoire celle de Cantley. D’ailleurs, ils ont tous une histoire et Cntley n’est pas différent des autres. Patrick Cantley, quel bel élan, un joueur exceptionnel mais une plante verte comme la majorité des jeunes qui gravitent autour du PGA TOUR. L PGA TOUR aura 2 problèmes à régler au cours des prochaines années:
– Le charisme des jeunes malgré leurs talents exceptionnels.
– L’arrivée prochaine des asiatiques, au même titre que sur le LPGA.
Dans une période de pandémie mondiale, il y a un élément que j’ai de la misère à comprendre. C’est incroyable l’argent que les commenditaires injectent dans le sport professionnel, plus précisément au niveau du golf. 15 millions au gagnant; c’est beaucoup de sous.
R. Lussier
« » »C’est quoi le problème !! Le 30e meilleur joueur de hockey, de football, de baseball , de basket-ball faut pas mal plus d’argent que ça !!! » » »
Alors ça, c’est la réponse « out of bounds » que j’ai reçue de Ray the Sport alors que, répondant à son invitation « Veuillez me laisser vos commentaires… », je lui adressais des propos tout à fait similaires aux vôtres quant à cette bourse, qui est franchement scandaleuse!
Quinze millions de dollars pour QUATRE jours de tournoi! Quatre jours! Celui qui a terminé 5e a empoché 4,5 millions!
Me semble que ça mérite au moins un petit questionnement!
Et vous proposez aussi 2 excellents sujets: Les joueurs sans aucun charisme, et l’invasion (je dois faire attention ici) des joueurs(ses) asiatiques!
Mais y a sûrement rien là…
Ray Cloutier
Le classement de la Coupe Fedex ne considère pas seulement les résultats du dernier tournoi. Il est basé sur les résultats de toute la saison 2020-2021.