Montréal – «Pendant la pandémie, le tourisme en provenance du Canada a chuté de 77%, ce qui signifie une perte de 1,5 milliards de dollars.»
La Consule Générale des États-Unis à Montréal, Mme Ana Escrogima (photo en manchette), a accueilli jeudi dernier un groupe de gens du voyage et de la presse à quelques jours, donc, de la réouverture des frontières terrestres (qui se fait ce lundi 8 novembre). Dans son allocution elle a lancé ces chiffres montrant à quel point la pandémie de la Covid-19 a été difficile pour le secteur touristique de plusieurs états.
Ils étaient une dizaine de représentants d'états ou de destinations chez nos voisins du sud présents à cette rencontre. On parle ici de Atlantic City, Greater Miami, les offices du tourisme du Maine, du New Hamsphire, de la Caroline du Nord, de la région de Fort Myers et Sanibel sur la côte ouest de la Floride, du département du tourisme du Vermont et de Bonjour Burlington, de la Corporation du tourisme en Virginie et de Visit Myrtle Beach.
Les amateurs de golf auront vite repéré dans ce groupe des destinations golf fort prisées telles la Virginie, Myrtle Beach, la Caroline du Nord et bien sûr Miami et Fort Myers.
Si certaines destinations sont reconnues pour d'autres activités que celle de frapper une petite balle blanche, comme Atlantic City avec ses plages immenses, ses casinos et ses soirées festives, on rappelait que les terrains de golf ne manquent pas non plus: «Nous comptons une vingtaine de clubs de golf tout près», de préciser M. Ernesto D'Alessandro, directeur des ventes pour cette destination du New Jersey.
Chacun et chacune des représentants sur place ont procédé à une courte présentation de leur destination et tous ont débuté en précisant à quel point le retour des touristes canadiens les soulageaient. Pas de doute, ils se sont ennuyés, on leur a manqué!
Pas de doute non plus que la réponse à ces invitations sera à la hauteur chez les amateurs de golf québécois et autres touristes qui souhaitent juste, comme l'ont signalé certains intervenants du monde du voyage, que certaines mesures soient assouplies tel le test de dépistage Covid pour le retour au pays. D'ailleurs, la représentante du Vermont a rappelé, jeudi, que les tests de dépistage sont gratuits dans cet état frontalier.