On parle ici d'un monument du golf au Québec, d'un homme dont la passion pour son sport l'a amené à donner de son temps sans jamais compter ses heures, d'une personne toujours prête à aider les autres, d'un être sympathique qui doit maintenant composer avec la SLA, l'implacable maladie de Lou-Gehrig. On parle de Roch Couture dont une soirée hommage aura lieu dans quelques jours au club de golf Glendale.
«Mon père a été membre à ce club pendant près de 30 ans. Tout le monde le connaît, à Glendale», précise son fils Éric.
Le verdict est tombé le 10 décembre dernier. Des maux de dos et une faiblesse au niveau de la colonne vertébrale ont conduit Roch Couture à consulter au CHUM, là où le diagnostic a finalement été confirmé.
«Selon ce que nous ont expliqué les spécialistes, raconte Éric, c'est très rare que la SLA (sclérose latérale amyotrophique) se déclare à partir de la colonne vertébrale. Ce serait moins de 1%. Alors mon père doit actuellement se déplacer avec une marchette, son dos est trop faible.»
Et le moral? Comment M. Couture négocie avec cette triste réalité, avons-nous demandé à son fils.
«Son moral est bon, répond-il sans aucune hésitation. Mon père, il est comme ça. Il accepte ce qui lui arrive et préfère garder le moral plutôt que s'apitoyer sur son sort. Cela a toujours été dans sa mentalité d'agir ainsi, d'être positif malgré les épreuves.»
Nous avions rencontré ou échangé à quelques reprises avec M. Roch Couture et, à chaque fois, on a eu affaire à un gentleman, certes, mais oui, comme le dit son fils Éric, à un bon vivant aussi, toujours prêt à aider. Dès la première rencontre, lors du salon du golf de Laval en 2015, on a perçu chez lui une grande générosité.
Pas surprenant, donc, que dès ses premières années comme golfeur, il a offert bénévolement de son temps, s'impliquant dans la capitainerie de son club, devenant arbitre lors des compétitions et, ces dernières années, directeur des programmes juniors (secteur nord) de l'association de Montréal.
«Il a toujours eu à cœur les juniors. Quand tu es un gamin de 12 ans et que tu participes à ton premier tournoi, tu vis souvent un grand stress. Mon père n'a jamais hésité à suivre, lors d'une compétition, ces jeunes qu'il savait nerveux. Il les rassurait, les encourageait, leur expliquait ce qui se passait quand survenait une erreur, bref il tenait à ce qu'ils soient à l'aise même s'il y avait une certaine tension», mentionne Éric qui est aujourd'hui directeur de la PGA du Québec.
D'ailleurs, lors de notre première rencontre avec Roch Couture, celui-ci a bien pris le soin, au moment de se présenter, de spécifier qu'il est le père d'Éric. Une bonne dose de fierté illuminait ses yeux quand il précisait être le papa de cet athlète qui, à ce moment-là, cumulait les succès.
En effet, Éric Couture a, entre autres, remporté à quelques reprises l'Omnium printanier, a été champion amateur provincial, a gagné le championnat canadien des adjoints, sans oublier quelques victoires sur les circuits professionnels québécois.
«Depuis mes tous premiers tournois, précise Éric Couture, mon père a toujours été mon cadet. Il a trainé mon sac à chacune de mes victoires. Et à chaque fois que je gagnais, il était tout aussi heureux que moi. Il était fier.»
L'association de Montréal et Golf Québec ont donc décidé d'organiser une soirée hommage à M. Roch Couture au club Glendale le samedi 30 mai. Ce rassemblement vise à souligner son apport au golf québécois tout en servant de collecte de fonds au profit de la SLA.
Vous pouvez réserver votre place dès maintenant en consultant le lien suivant :
https://www.golfgenius.com/pages/12662918290784438667
Sur la photo en manchette, on peut voir Roch Couture en compagnie de la talentueuse Léonie Tavares. La fillette, alors âgée de 10 ans à peine, venait de remporter le championnat féminin du club Glendale. Un exploit auquel celui qui a toujours été proche des juniors, semblait prendre un grand plaisir tout autant que la jeune Léonie.
