Le golfeur texan Jordan Spieth a signé sa première victoire sur le circuit de la PGA sur sa terre natale dimanche dernier sur le parcours du Colonial Country Club de Fort Worth. Le favori local a gagné bien plus qu'un tournoi de golf, il vient de faire preuve d'une force de caractère impressionnante.
Malgré une saison 2015 exceptionnelle, Spieth a semé le doute dans la tête de plusieurs amateurs et experts du monde du golf avec son effondrement lors de la dernière ronde du Tournoi des Maitres, au mois d'avril dernier.
Ce tournoi est tellement important sur la scène du golf que s'écrouler, à quelques trous d'une victoire, peut avoir des effets négatifs et importants sur la carrière d'un golfeur professionnel.
D'autant plus que le golf, de par sa nature, exige d'avoir confiance en ses moyens pour arriver à connaître du succès. Si vous êtes golfeur, vous comprenez très bien à quel point le doute peut s'installer rapidement. Manquer son coup au golf arrive à tous. Il faut savoir minimiser les impacts et réussir à en manquer le moins possible. Plus facile à dire qu'à faire, même pour les professionnels.
Se relever
Jordan Spieth n'a donc eu besoin que de 49 jours pour se remettre officiellement de ce dimanche à Augusta. Je dis officiellement parce que Spieth affirme haut et fort, depuis déjà plusieurs semaines, qu'il ne subit pas les conséquences négatives de ce mauvais passage au 12e trou du Augusta National.
Il avait beau croire en lui, Spieth était confronté à la réalité d'un golfeur élite qui pratique un sport individuel et ce, à l'ère des médias sociaux. Lui même actif sur Twitter et Instagram, Spieth a avoué avoir pris connaissance de nombreux commentaires suite à sa contre performance au Masters 2016.
Sa victoire au tournoi Dean & Deluca, dimanche, le soulage donc surtout d'u
ne pression extérieure qui aurait pu devenir difficile à supporter. D'ailleurs Spieth a été motivé par une remarque d'un spectateur sur le tertre du 10e trou, lors de la 4e ronde.
Ce dit spectateur a envoyé la phrase suivante au jeune golfeur de 22 ans, quelques secondes avant qu'il n'effectue son coup de départ: «Tu te souviens de ton neuf de retour à Augusta, Jordan?» Les meilleurs athlètes carburent souvent à l'émotion. Spieth fait partie de ce groupe sélect. Il a transformé cette remarque en source de motivation et a concrétisé sa 8e victoire en carrière sur le circuit de la PGA.
Jour de la marmotte
Pour retrouver le sentier de la victoire, Jordan Spieth a profité de son talent sur les verts. Il a effectué des coups roulés de partout sur le parcours Colonial. Au total, pour sa dernière ronde, il a enfilé 151 pieds de coups roulés. Exactement le genre de performance qui lui a permis de grimper au premier rang mondial l'an passé. Et il s'agit là d'une façon de jouer qui le place dans l'élite du golf masculin.
Spieth va sûrement trébucher à nouveau au cours des prochaines semaines, des prochains tournois (comme tous les golfeurs d'ailleurs). Mais le langage corporel de ce jeune surdoué trahissait sa fierté. À juste titre, il était soulagé de remporter le tournoi.
Entourage
Évidemment que les jours suivant son dimanche à Augusta n'ont pas été faciles. Il a pris le temps de vivre sa déception. Il l'a avoué dans les médias qu'il trouvait ça dur. Spieth n'était pas dans le déni, il a fait face à la réalité. Comme les grands athlètes savent le faire.
Spieth a souligné l'apport de son cadet (Michael Greller) pour sa victoire. Une bonne habitude qu'il a de parler en termes d'équipe, même si le golf est un sport individuel.
J'adore voir les meilleurs de leur profession traverser les tempêtes, les moments plus difficiles. Peu importe le domaine, c'est dans ces temps plus difficiles que l'on peut constater et apprécier comment et pourquoi ces individus trônent au sommet de leur sport ou de leur profession.
J'avais moi aussi des doutes suite au Masters 2016 concernant Jordan Spieth. Pas autant que certains, mais ce sport peut tellement être cruel parfois qu'il est plus facile de ne pas se relever que de faire ce que Spieth a réussi à faire en moins de deux mois.
Jordan Spieth est encore très jeune, mais il a déjà accompli des choses importantes sur la scène de la PGA. Et bien qu'il ait gagné deux tournois majeurs l'an passé, sa victoire au Colonial est peut-être la plus significative de sa jeune carrière. Elle lui permet de reprendre la voie rapide sur laquelle il s'était installé en 2015.
Au 19e trou
– Cette semaine, c'est au tour de Jack Nicklaus d'accueillir le circuit de la PGA avec le tournoi Mémorial présenté sur le parcours Muirfield en Ohio.
– Le numéro un mondial, Jason Day, aura comme cadet pour ce tournoi le joueur de la LNH, James Wisniewski. Les deux se sont connus pendant le lockout de la LNH. Et malgré le fait qu'il soit membre au Muirfield Village Golf Club, Day n'a pas connu beaucoup de succès au tournoi Mémorial.
– Le complexe Doral (propriété de Donald Trump) de Miami, en Floride, perd la présentation d'un tournoi de la PGA au profit du Mexique. La PGA y présentait un tournoi chaque année depuis 1961.
– La Canadienne Brooke Henderson occupe le 4e rang au classement Rolex pour la saison 2016 sur le circuit féminin de golf (LPGA).
– Le trio de tête (Day, Spieth, McIlroy) arrive en Ohio en ayant gagné chacun un tournoi dans les dernières semaines.
SAVIEZ-VOUS QUE?
Jack Nicklaus fête son 50e anniversaire comme membre de la PGA (joueur et ambassadeur ). Clairement une légende vivante du monde du golf.
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Bonne semaine!