Depuis quelques mois les rumeurs s’intensifient sur la création d’un circuit de golf professionnel pour compétitionner le PGA Tour. C’est normal étant donné le succès du circuit américain et l’appât du gain de l’être humain.
Les plus récents dénouements concernant ce mystérieux circuit touchent quelques joueurs vedettes du Tour. Voilà ce qui m’a inspiré cette chronique cette semaine.
Quand un gars comme Phil Mickelson prend le temps de réfléchir à la possibilité de joindre ce nouveau Tour, ça m’interpelle. J’aime Phil Mickelson le golfeur et j’aime aussi la personnalité de Mickelson. Il n’a pas peur de ses opinions et exprime souvent très bien son point de vue.
Mais dans ce cas-ci, l’approche de Phil me déçoit. C’est essentiellement l’argent (beaucoup d’argent) qui l’attire sur le Tour potentiel financé par l’argent en provenance douteuse d'Arabie Saoudite.
Évidemment que pour attirer des gros noms, l’argument monétaire est le meilleur vendeur pour le nouveau Tour. Surtout qu’à son âge, Phil aura moins d’occasion de toucher ce genre d’argent sur le PGA Tour.
Et quand je dis beaucoup d’argent, on parle dans ce cas-ci de 9 chiffres pour attirer Mickelson. Et de ce que l’on sait des financiers de ce Tour, Money is No Object…
Hoffman
Puis dans la catégorie j’aurais dû me fermer, je vous présente Charley Hoffman. Lors de sa ronde de vendredi dernier au Phoenix Open, Hoffman a envoyé une balle à l’eau et il y a eu ensuite imbroglio pour la suite de son trou. Ne connaissant pas le règlement correctement, Hoffman a blâmé le Tour de laisser les joueurs à eux-mêmes sur le terrain.
Et Hoffman, frustré en a ajouté sur ses médias sociaux et s’est mis à planter le PGA Tour pour sa façon de traiter ses joueurs. Une tirade qui a été « aimée » par Bryson DeChambeau et Mickelson, 2 des joueurs vedettes pressentis par le Tour potentiel financé en Arabie Saoudite.
Hoffman a entre autres dit qu’il n’est pas surprenant que des joueurs regardent et écoutent des propositions de circuit concurrent compte tenu de la façon dont le PGA Tour traite ses joueurs.
J’appelle ça se mettre un pied dans la bouche. D’abord Charley Hoffman est commandité par la compagnie Waste Management (hôte du tournoi auquel il participe). Et deuxièmement un golfeur professionnel a le devoir de connaître les règles (ou encore peut s’informer auprès d’un officiel sur le terrain).
Hoffman s’est fait rabrouer publiquement par plusieurs personnes de l’industrie du golf et avec raison. Brandel Chamblee, analyste à Golf Channel, a été le plus virulent et il a fait très mal paraître Hoffman avec des exemples précis de ce que le PGA Tour fait pour bien encadrer les joueurs.
(Pour l'incident Hoffman, voir le texte de notre confrère Édouard: Hoffman-règles)
Depuis une vingtaine d’années le PGA Tour s’est beaucoup amélioré. D’abord le Tour implique plus les joueurs dans ses décisions. Des caisses de retraite et d’assurances ont été mises sur pieds. Des exemptions médicales sont possibles pour les joueurs. Ce ne sont que quelques-uns des exemples donnés pour montrer l’appui du circuit envers ses joueurs.
Et un circuit professionnel comme le PGA Tour doit s’occuper de développer et encadrer le plus possible la pratique du golf. S’impliquer pour faire progresser le sport. Avec toute l’expérience acquise au fil des ans, le PGA Tour a pris sa place dans les communautés.
Plusieurs joueurs professionnels ont pris position en faveur du PGA Tour au cours des dernières semaines. En début d’année, Tiger Woods a clairement signifié son attachement pour le Tour. Il est lui-même l’hôte du tournoi Genesis cette semaine à Los Angeles.
Brooks Koepka, Jordan Spieth, Rory McIlroy, Justin Thomas, Jon Rahm, Collin Morikawa et Patrick Cantlay sont quelques-uns des autres joueurs qui ont clairement signalé leur attachement au PGA Tour.
On ne pourra jamais empêcher ce genre de situation. Si l’argent est là, il y aura de l’intérêt. Par contre, il faut aussi regarder un peu plus loin. Après l’argent, quelles sont les conditions de jeu? L’encadrement des joueurs? Le sérieux des dirigeants?
Et à ce niveau, le PGA Tour n’a rien à craindre de la compétition.
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Bonne semaine!
Robert Masse
De votre article ,je retiens cette phrase:
(Et deuxièmement un golfeur professionnel a le devoir de connaître les règles (ou encore peut s’informer auprès d’un officiel sur le terrain))
Un golfeur qui participe à une compétition, doit connaître les règles et en particulier les règles de base comme les règles concernant l’eau, la balle injouable, le hors limite etc). Bref, la base.
Proulx Bernard
Je suis d’accord avec vous car c’est très frustant mais les arbitres sont présents et les
joueurs devraient les utiliser lorsqu’il y a incertitude,
Édouard Rivard
Dans le cas présent, ce n’est pas l’absence d’un arbitre ni une méconnaissance des règles. Il a fait exactement ce qu’il fallait faire. Il n’a tout simplement pas accepté que la règle était ce qu’elle était et cela l’a frustré. Et je ne dis pas qu’il n’avait pas raison d’être frustré. Je crois que cette règle devra éventuellement être changée ou bien les arbitres devraient faire plus attention à la ligne rouge.
Yvon Sauvé
À lire votre article, je me remémore les complaintes des journalistes européens sur les joueurs européens qui quittaient le tour européen pour la PGA tour où il les bourses étaient beaucoup plus élevées. Une loyauté était exigé de ces joueurs qui avaient grandi sur le tour européen. La vérité, c’est qu’un pro est une entreprise indépendante qui peut s’associer à un tour (ou à plusieurs) mais il n’en est pas le prisonnier. Sa loyauté n’est qu’en vers lui même.
Ray Cloutier
Vrai que c’est le libre choix mais le PGA Tour offre plusieurs avantages ( exemption médicale, fonds pour la retraite et structure qui permet aux joueurs de continuer à jouer dans d’autres circuits bien encadrés ) et ça c’est non négligeable. L’appât du gain attirera toujours certaines personnes c’est vrai.
Gaston Bernier
Je suis en accord avec votre analyse relativement à la loyauté des joueurs. Le joueur est effectivement le produit qu’il doit vendre, ce faisant, il doit également une certaine loyauté à ses confrères et ne pas risquer de diluer le marcher.
Yvon Sauvé
Mon commentaire a été supprimé! Est-ce la politique de golf Martial Lapointe de supprimer les commentaires de ceux qui ne sont pas en accord avec l’auteur de l’article? Je me questionne vraiment.
GML
Nous n’avons supprimé aucun commentaire, vos deux commentaires sont là! À moins qu’il y en ait un troisième et qu’il nous a échappé… Mais peu probable.
GML
Puis, est-ce que vous vous questionnez toujours? Est-ce que vous avez retrouvé votre commentaire?
Yvon Sauvé
Oui, dans un ordre chronologique bizarre mais tous est là.
GML
Toutes nos excuses pour l’ordre chronologique.
Yvon Sauvé
Sans rancune, toujours un plaisir de vous lire.
GML
Oui, bien sûr, aucune rancune! Merci de nous suivre et n’hésitez pas à nous faire part de vos commentaires, ils sont les bienvenus.